লম্বা সময় পর অলিম্পিকে ফিরছে ক্রিকেট। আসন্ন লস অ্যাঞ্জেলস অলিম্পিকে নারী ও পুরুষ দুই বিভাগেই ৬টি করে দল অংশ নেবে। যেখানে সবমিলিয়ে মোট ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ২৮টি। দুবাইয়ে সভা শেষে এসব তথ্য জানিয়েছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)।
আইসিসির প্রধান নির্বাহী সঞ্জয় গুপ্ত বলেন, ‘অলিম্পিকে অন্তর্ভুক্তি আমাদের জন্য বিশাল পরিবর্তন। এতে সরকারি তহবিল পাওয়ার সুযোগ বাড়বে, যা উন্নয়ন ও অবকাঠামো বিনিয়োগে বড় সহায়তা দেবে।’
‘এশিয়ান গেমস, প্যান-আমেরিকান গেমস, আফ্রিকান গেমসের মতো বহুমুখী ক্রীড়াযজ্ঞে ক্রিকেট নিয়মিত অন্তর্ভুক্ত হলে নতুন অঞ্চলে খেলাটি জনপ্রিয়তা পাবে। এতে হাই-পারফরম্যান্স ও গ্রাসরুট পর্যায়ে বিনিয়োগ বাড়বে।’-যোগ করেন তিনি।
মোট ৬ দলের ৫টি আসবে পাঁচটি মহাদেশীয় অঞ্চলের (এশিয়া, আফ্রিকা, আমেরিকা, ইউরোপ ও ওশেনিয়া) শীর্ষ দেশ। তবে এর মধ্যেই আয়োজক তাদের অঞ্চল থেকে সরাসরি খেলবে। বাকি দলটি নির্ধারিত হবে বাছাইপর্ব পেরিয়ে।
র্যাংকিং অনুযায়ী পুরুষ দলের মধ্যে ভারত (এশিয়া), অস্ট্রেলিয়া (ওশেনিয়া), ইংল্যান্ড (ইউরোপ), দক্ষিণ আফ্রিকা (আফ্রিকা), যুক্তরাষ্ট্র (আমেরিকা ও আয়োজক দেশ) খেলার কথা।