বাংলাদেশের পাঁচটি ইসলামি ব্যাংককে একীভূত করে 'নতুন ব্যাংক' গঠনের সম্ভাবনা নিয়ে জনমনে যে সাধারণ প্রশ্নটির উদ্রেক করেছে, তা হলো—এটাই কি সবচেয়ে কার্যকর সমাধান? আমাদের ব্যাংকিং ইতিহাসে একীভূত করার উদাহরণ আছে। তবে, আমার মূল যুক্তি হলো—প্রতিটি ব্যাংককে আলাদাভাবে পুনর্গঠন করাই টেকসই ও যুক্তিযুক্ত পথ।
যতদূর মনে করতে পারি, মুক্তিযুদ্ধের পর তিনটি পাকিস্তানি ব্যাংককে একীভূত করে ১৯৭২ সালে রূপালী ব্যাংক গঠন করা হয়। সেইসময়ে আমি ব্যবস্থাপনা পরিচালকের কার্যালয়ে মধ্যম সারির একজন কর্মকর্তা। সেই একীভূতকরণ প্রক্রিয়া ছিল বিশৃঙ্খল, তড়িঘড়ি করে করা এবং এর জন্য কোনো দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা ছিল না।
প্রতি মার্কিন ডলার ৪ টাকা ৭৬ পয়সা হিসাবে তখন ব্যাংকের ঋণ পোর্টফোলিও ছিল প্রায় ৮০ কোটি টাকা। মোট ১৫৯টি শাখার কর্মী ছিল প্রায় দুই হাজার।
তিনটি ব্যাংকের সম্পদের কোনো কাঠামোগত মূল্যায়ন ছাড়াই একীভূত করা হয়, যার ফলে ঋণ পোর্টফোলিও অস্থির হয়ে যায়। ব্যাংক তিনটির জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তাদের সার্বিক মূল্যায়ন না করেই একটি কাঠামোর আওতায় নিয়ে আসা হয়। তাদের অনেকের মধ্যেই সমন্বিতভাবে কাজ করার জন্য প্রয়োজনীয় বোঝাপড়া বা মানসিকতা ছিল না।