বিদেশে মিশনে ভাতা বাড়াল সরকার

বিদেশে বাংলাদেশ মিশনগুলোতে কর্মরত বাংলাদেশিদের বৈদেশিক ভাতা বাড়িয়েছে সরকার। বৃদ্ধির হার ২০ থেকে ৩০ শতাংশ। এই অর্থ পরিশোধ করা হয় বৈদেশিক মুদ্রায়। নতুন হার কার্যকর হবে ১ জানুয়ারি থেকে।

বিশ্বের ৬০ দেশে বাংলাদেশের ৮২টি মিশন রয়েছে। সেখানে কর্মরতরা নিয়মিত বেতন ও ভাতার বাইরে বৈদেশিক ভাতা পান। দেশের ভেতরের হারের বেতন-ভাতায় বিদেশে খরচ মেটানো সম্ভব হয় না বলে বৈদেশিক ভাতা দেওয়া হয়। বর্তমান হারে বৈদেশিক ভাতায় তাঁদের পেছনে সরকারের ব্যয় হয় ১৬৫ কোটি টাকার সমপরিমাণ বৈদেশিক মুদ্রা। নতুন করে ব্যয় বাড়বে ২৭ লাখ ৪০ হাজার ডলার, যা ৩৩ কোটি টাকার বেশি।

সরকার এখন টাকার অভাবে রয়েছে। আছে বৈদেশিক মুদ্রার সংকটেও। কোনো কোনো অর্থনীতিবিদ বলছেন, বাড়তি বৈদেশিক ভাতা দিতে ব্যয়ের পরিমাণ খুব বেশি নয়। তারপরও এটি সংকেত দেয় যে অন্তর্বর্তী সরকার কোন বিষয়কে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছে। জনগণের ওপর কর বাড়িয়ে সরকারি চাকরিজীবীদের ভাতা বাড়ানো ভুল বার্তা দেয়।

অর্থ মন্ত্রণালয়ের অর্থ বিভাগ গত রোববার বৈদেশিক ভাতা বৃদ্ধির কথা জানিয়ে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ে চিঠি পাঠিয়েছে। তার আগে গত বৃহস্পতিবার অর্থ বিভাগের এ–বিষয়ক উপস্থাপিত প্রস্তাব অনুমোদন করেন অর্থ উপদেষ্টা সালেহউদ্দিন আহমেদ।