আজ মার্কিন নির্বাচনের মহারণ। শেষ দিন পর্যন্ত দুই প্রধান প্রার্থী ডোনাল্ড ট্রাম্প ও কমলা হ্যারিসের মধ্যে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের আভাসই দিয়ে এসেছেন বিশ্লেষকরা। ঐতিহাসিকভাবে, যেসব মার্কিন নির্বাচনে দুই প্রার্থীর মধ্যে ব্যবধান কম ছিল, সেগুলোর চূড়ান্ত ফলাফল আসতে কয়েকদিন সময় লেগেছে।
কারণ মার্কিন প্রেসিডেন্ট নির্বাচন সরাসরি গণতন্ত্র বা সংখ্যাগরিষ্ঠ ভোটের ভিত্তিতে হয় না। ইলেকটোরাল কলেজ পদ্ধতিতে ৫০টি মার্কিন অঙ্গরাজ্য থেকে ৫৩৮ জন ইলেক্টর নির্বাচিত হন। তারাই নির্ধারণ করেন প্রেসিডেন্ট কে হবেন।
ইলেকটোরাল কলেজ অনুযায়ী, প্রতিটি অঙ্গরাজ্যে নির্দিষ্ট সংখ্যক প্রতিনিধি বা 'ইলেক্টর' থাকেন। প্রতিটি রাজ্যকে জনসংখ্যার ভিত্তিতে দেওয়া হয় এই ইলেক্টর। ক্যালিফোর্নিয়ার জনসংখ্যা সবচেয়ে বেশি, তাই সেখানে সর্বোচ্চ ৫৪ জন ইলেক্টর। ভারমন্টে সবচেয়ে কম, মাত্র তিন জন।
মেইন আর নেব্রাস্কা ছাড়া বাকি রাজ্যগুলোতে 'উইনার টেকস অল' নিয়মে ইলেকটোরাল ভোট নির্ধারিত হয়। অর্থাৎ, একটি রাজ্যে যেই প্রেসিডেন্ট প্রার্থী সর্বোচ্চ ভোট পাবেন তার ভাগেই যাবে সেই রাজ্যের সবকটি ইলেকটোরাল ভোট।
নির্বাচনে জিততে কোনো প্রেসিডেন্ট প্রার্থীকে অন্তত ২৭০ ইলেকটোরাল ভোট পেতে হয়।
