অক্ষশক্তির বিজয় ঠেকাতে লক্ষ লক্ষ মানুষ জীবন বাজি রেখে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে অংশগ্রহণ করে। সেই লড়াইয়ের সম্মুখভাগে পুরুষের সংখ্যা বেশি হলেও বহু নারী সমানতালে বীরত্বপূর্ণ অবদান রেখেছেন। ইতিহাসে এমন পাঁচ বীর নারীর সন্ধান পাওয়া যায়, যাঁরা সম্মুখসমরে না থাকলেও গুরুত্বপূর্ণ ও অনুপ্রেরণাদায়ী ভূমিকা রেখেছেন।
গুপ্তচরবৃত্তি থেকে শুরু করে প্রকৌশলসেবা—এমন সব ক্ষেত্রে সেই নারীদের অবদান ছিল অসাধারণ ও অনুপ্রেরণাদায়ক। তাঁদের অবদান যুদ্ধের ফলাফলে হয়তো নির্ণায়ক ছিল, কিন্তু গতিপথ পাল্টাতে সাহায্য করেছে। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে গুরুদায়িত্ব পুরুষেরা সামাল দিলেও লড়াইয়ে অংশ নেওয়া এই পাঁচ নারী যা করেছেন, তা সত্যিই আশাতীত ও বিস্ময়কর।
জোসেফাইন বেকার
১৯০৩ সালের ৩ জুন যুক্তরাষ্ট্রের মিসৌরির লুইসের এক দরিদ্র পরিবারে জন্ম নেন জোসেফাইন বেকার। শিশুকালেই বর্ণবাদের শিকার হন তিনি। ১৯১৭ সালের জুলাইয়ে পূর্ব সেন্ট লুইস জাতিগত দাঙ্গার ভয়াবহতা এই কিশোরীর মনে দাগ কাটে; কর্মজীবনকেও ঝুঁকিতে ফেলে। বেকার ছিলেন আফ্রিকান-আমেরিকান নৃত্যশিল্পী; ঘুরে ঘুরে নৃত্য পরিবেশনের মাধ্যমে জীবিকা নির্বাহ করতেন। তখন থাকার জায়গা খুঁজে পাওয়া বেকারের জন্য খুব কঠিন ছিল। কারণ শ্বেতাঙ্গরা ছাড়া অন্য জাতিগোষ্ঠীর কেউ হোটেলে থাকতে পারত না।
