১৪ বছর বয়সে মাঠে নেমে আমেরিকান ফুটবলারের ইতিহাস

ম্যাচের তখন ৮৫তম মিনিটের খেলা চলছে। স্টেডিয়ামের ঘোষক গলা ফাটিয়ে জানিয়ে দিলেন, “মাঠে নামছেন ৬ নম্বর জার্সিধারী ক্যাভান সুলিভান।” এরপরই টিভি ধারাভাষ্যকারের রোমাঞ্চকর উচ্চারণ, “ইতিহাসের নির্মাতা এখন পা রাখলেন এই আঙিনায়।” ১৪ বছর বয়সেই যিনি এরকম পেশাদার লিগের সর্বোচ্চ পর্যায়ে খেলেন, তাকে ঘিরে এমন উত্তেজনা তো থাকবেই!

এই ইতিহাসই গড়েছেন সুলিভান। যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের হয়ে বুধবার নিউ ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মাঠে নেমেই ইতিহাসে নাম লেখা হয়ে গেছে তার। এমএলএস তো বটেই, যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ ক্রীড়ার ইতিহাসেই সর্বকনিষ্ঠ ক্রীড়াবিদ তিনি।

১৪ বছর ২৯৪ দিন বয়সে মাঠে নেমে এই কীর্তি গড়েন সুলিভান। এমএলএসে গত ২০ বছর ধরে রেকর্ডটি ধরে রেখেছিলেন ফ্রেডি এডু। ২০০৪ সালের ৩ এপ্রিল ডি.সি ইউনাইটেডের হয়ে মাঠে নামার সময় তার বয়স ছিল ১৪ বছর ৩০৬ দিন।