দখল, অপরিকল্পিত নগরায়ন এবং সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের রক্ষণাবেক্ষণের অভাবে ৮০ বছরে ঢাকা শহর প্রায় ১২০ কি.মি. (প্রায় ৩০৭ হেক্টর) দৈর্ঘ্যের খাল হারিয়েছে। ঢাকা মহানগর বিশদ অঞ্চল পরিকল্পনা বা ড্যাপ (২০১৬-২০৩৫)-এর জরিপ প্রতিবেদন অনুসারে, ঢাকায় বর্তমান লেক বা খালের পরিমাণ প্রায় ১ হাজার ৮০ একর এবং বিদ্যমান জলাভূমির পরিমাণ প্রায় ১১ হাজার ২০০ একর।
২০০৯ পরবর্তী সময় থেকে এখন পর্যন্ত ঢাকা শহরে প্রায় ২ হাজার ১০০ একর জলাভূমি ধ্বংস হয়েছে। ঢাকা শহরের খালগুলোর অচলায়তনের প্রেক্ষাপট বিশ্লেষণ করলে মূলত পাঁচটি কারণ চিহ্নিত করা যায়—
প্রথমত, ঢাকার খালগুলো মূলত বিশদ আন্তঃসম্পর্কিত জলপ্রবাহের (ব্লু নেটওয়ার্ক) অংশ যার ভিত্তিতে খালগুলো বিবেচনা না করলে তাদের উদ্ধার কার্যক্রমের ব্যর্থতা অবশ্যম্ভাবী। ফলে সিএস ম্যাপ অনুযায়ী এই খালগুলোর সীমানা নির্ধারণ পূর্বক অবৈধ দখল উচ্ছেদ, প্রয়োজনীয় পরিষ্কার কার্যক্রম গ্রহণ, দূষণ রোধ এবং সর্বোপরি বর্ষাকালে এই মহানগরীর জলাবদ্ধতা নিরসনে খালগুলোর আন্তঃসংযোগ উদ্ঘাটন করা একান্ত প্রয়োজন যা পরিকল্পিত কর্মসূচি ও বিনিয়োগ ব্যতীত সম্ভব নয়।