চট্টগ্রাম ও সিলেটের পরে পঞ্চগড়ে দেশের তৃতীয় চা নিলাম কেন্দ্রের উদ্বোধন করা হয়েছে।

আজ শনিবার এই নিলাম কেন্দ্রের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করে বাণিজ্যমন্ত্রী টিপু মুনশি বলেন, 'নিলাম কেন্দ্র করা হলো, কিন্তু আমাদের কৃষক— যারা ঘাম ঝরিয়ে চা উৎপাদন করেন—যদি দাম না পান, তাহলে এই নিলাম কেন্দ্র মূল্যহীন।'

তিনি বলেন, 'এই নিলাম কেন্দ্র শুরু করার মূল লক্ষ্য হলো কৃষককে ভালো দাম দেওয়ার ব্যবস্থা করা। কৃষক যেন কারো হাতের পুতুল না হন, কারো ইচ্ছার কাছে যেন তাদের মাথা নত করতে না হয়।'

বাণিজ্যমন্ত্রী বলেন, 'আমি চা বোর্ড ও স্থানীয় প্রশাসনের কর্মকর্তাদের সঙ্গে কথা বলেছি, জানতে চেয়েছি চা উৎপাদনকারীরা কেন ন্যায্য মূল্য পাচ্ছেন না। প্রতি কেজি চা পাতা ১৪-১৫ টাকা দরে তাদের বিক্রি করতে হয়। এমন দামে চা পাতা বিক্রি করতে হলে ন্যায্যমূল্য না পাওয়ার কারণে একসময় উত্তরবঙ্গে চা উৎপাদন বন্ধ হয়ে যেতে পারে।'

'আমরা চাই না কৃষক বঞ্চিত হোক। আপনারা যারা চা ফ্যাক্টরি করেছেন, এটা আপনাদের ব্যবসা। কিন্তু আপনাদের লক্ষ্য রাখতে হবে কৃষক যেন ন্যায্যমূল্য পান। ফ্যাক্টরি আছে বলে সুযোগ নেবেন, সেটা আমরা হতে দেবো না,' যোগ করেন তিনি।