রক্তচাপ সম্পর্কে সঠিক ধারণা অর্জন খুব একটা সহজ নয়। উচ্চ রক্তচাপ কিংবা নিন্ম রক্তচাপ দেহের জন্য ক্ষতিকর, এটা প্রায় সকলের কাছেই জানা। কিন্তু এই রক্তচাপ বলতে আসলে কীভাবে হয় সেটা অনেকের কাছেই পরিষ্কার নয়।
এ সম্পর্কে ইন্টারমাউন্টেন হেলথের সহযোগী অধ্যাপক ভিয়েট লে বলেন, "হৃদপিণ্ড থেকে দেহের গুরুত্বপূর্ণ সব অঙ্গে রক্ত চলাচলের জন্য যে চাপ সৃষ্টি হয়, সাধারণত সেটার পরিমাপই রক্তচাপ।"
রক্তচাপ মূলত দুটি পরিমাপের ওপর ভিত্তি করে নির্ণয় করা হয়। একটি হচ্ছে সর্বোচ্চ পরিমাপ; যেটিকে সিস্টোলিক রক্তচাপ বলে। আরেকটি হচ্ছে সর্বনিন্ম পরিমাপ; যেটিকে ডায়াস্টোলিক রক্তচাপ বলে।