অনেক ক্ষেত্রে উচ্চ রক্তচাপের কোনো লক্ষণ প্রকাশ পায় না। কিন্তু এর প্রভাবে নীরবে ক্ষতি হতে থাকে বিভিন্ন অঙ্গের। এ জন্য এটিকে বলা যায় নীরব ঘাতক।উচ্চ রক্তচাপের কারণ: শতকরা ৯০ থেকে ৯৫ ভাগ ক্ষেত্রে উচ্চ রক্তচাপের কারণ অজানা। হরমোন ঘটিত কিছু রোগব্যাধি, কিডনির রোগ, গর্ভকালীন অবস্থা, স্টেরয়েড এবং অন্যান্য কিছু ওষুধ শতকরা ৫ থেকে ১০ ভাগ রক্তচাপের জন্য দায়ী। বয়স, স্থূলতা, অতিরিক্ত চর্বি ও লবণ জাতীয় খাবার, ধূমপান, অ্যালকোহল, বংশগত ধারা, আয়েশি যাপিত জীবন, অতিরিক্ত মানসিক চাপ উচ্চ রক্তচাপের অন্যতম প্রধান ঝুঁকি।
লক্ষণ ও ক্ষতিকর প্রভাব: উচ্চ রক্তচাপের কারণে মাথা-ঘাড় ব্যথা, নাক থেকে রক্তক্ষরণ, ঝাপসা দৃষ্টি, বুক ধড়ফড় ইত্যাদি লক্ষণ দেখা দেয়। রক্তচাপ খুব বেড়ে গেলে বমি, বুকে ব্যথা, অস্থিরতা, শারীরিক দুর্বলতা ইত্যাদি উপসর্গ দেখা দেয়। অনিয়ন্ত্রিত উচ্চ রক্তচাপে হৃদরোগ এবং স্ট্রোকের ঝুঁকি বহুগুণ বেড়ে যায়। হার্ট ফেইলোরের অন্যতম প্রধান কারণ হচ্ছে রক্তচাপ। অনিয়ন্ত্রিত উচ্চ রক্তচাপ চোখের সবচেয়ে সংবেদনশীল স্তর রেটিনার ক্ষতি করে।