বরিশাল, রাজশাহী, খুলনা, সিলেট ও গাজীপুর এ পাঁচ সিটি করপোরেশন নির্বাচন ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের জন্য এবারও গলার কাঁটা হয়ে দাঁড়িয়েছে। জাতীয় নির্বাচনের আগে আগেই গত দুবার এ পাঁচ সিটির নির্বাচন হয়েছে। এবারও দ্বাদশ সংসদ নির্বাচনের আগমুহূর্তে নির্বাচন হতে যাচ্ছে। এবার পরিস্থিতি ভিন্ন, জাতীয় নির্বাচন সুষ্ঠু ও অংশগ্রহণমূলক করার চাপ আছে দেশের ভেতর ও বিদেশিদের কাছ থেকে। আওয়ামী লীগের নীতিনির্ধারকরা তাই সংসদ নির্বাচনের আগে নিজেদের শক্তি পরখ করার পাশাপাশি এটা দেখাতে চান যে দলীয় সরকারের অধীনে নির্বাচন সুষ্ঠু হয়। আর তাই বিএনপির নিরপেক্ষ সরকারের দাবি অযৌক্তিক।
সরকারবিরোধী মাঠের সবচেয়ে বড় দল বিএনপি গত আগস্ট থেকে নিরপেক্ষ সরকারের অধীনে নির্বাচনের দাবিতে আন্দোলন করে আসছে। গত ডিসেম্বরে দলটির সাত সংসদ সদস্য পদত্যাগ করেন।