ইংল্যান্ড নকআউটে উঠেছে। যে কোনো ফুটবলারেরই স্বপ্ন থাকে বিশ্বকাপের নকআউটে দলের হয়ে খেলার। কিন্তু ইংলিশ ডিফেন্ডার বেন হোয়াইট এই সময়ে এসে ছাড়ছেন শিবির। এই বিশ্বকাপে তাকে আর পাওয়ার সম্ভাবনা নেই বলে জানিয়েছে ইংলিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন।
রোববার রাতে সেনেগালের বিপক্ষে শেষ ষোলোর লড়াইয়ে নামবে ইংল্যান্ড। সেই ম্যাচের আগে অনুশীলন থেকে বেরিয়ে গেছেন বেন হোয়াইট। আর্সেনাল তারকার এভাবে সরে যাওয়া ইংল্যান্ডের জন্য বড় ধাক্কাই। কেননা এই মুহূর্তে তার বদলি ডাকাও কঠিন। ফলে থ্রি লায়ন্সরা ২৫ জনের স্কোয়াডই রাখছে।
বেন হোয়াইট অবশ্য বিশ্বকাপে এক ম্যাচেও মাঠে নামতে পারেননি। ওয়েলসের বিপক্ষে ইংল্যান্ডের ৩-০ গোলের জয়ের আগে অসুস্থতার কারণে ট্রেনিং সেশনও মিস করেন।
ইংলিশ ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন এক বিবৃতিতে জানিয়েছে, ‘বেন হোয়াইট আল ওয়াকরাতে ইংল্যান্ডের ট্রেনিং থেকে বের হয়ে গেছেন। ব্যক্তিগত কারণে তিনি দেশে ফিরে যাচ্ছেন। আর্সেনাল ডিফেন্ডারকে টুর্নামেন্টের বাকি অংশে পাওয়ার সম্ভাবনা নেই। তবে আমরা এমন মুহূর্তে খেলোয়াড়দের গোপনীয়তাকে সম্মান করি।’