যেখানে চলাচলের একমাত্র ভরসা নৌকা

রাজবাড়ীর গোয়ালন্দ উপজেলার দেবগ্রাম ইউনিয়নের দুর্গম চরাঞ্চল রাখালগাছি ও বেতকা। পদ্মা ও যমুনা নদীবেষ্টিত এই দুই বিচ্ছিন্ন জনপদে প্রায় তিন হাজার মানুষের বসবাস। উত্তরপূর্ব দিকে মানিকগঞ্জ, পশ্চিমে পাবনা, সিরাজগঞ্জ এবং দক্ষিণে রাজবাড়ী জেলা সদর। দুর্গম চরাঞ্চল রাখালগাছি ও বেতকা এলাকার মানুষের চলাচলের একমাত্র ভরসা নৌকা।

স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, গোয়ালন্দ উপজেলার দেবগ্রাম ইউনিয়নে অবস্থিত অন্তারমোড়। সেখান থেকে প্রতিদিন সকাল ৮টা থেকে বিকাল ৫টা পর্যন্ত দুইটি ইঞ্জিনচালিত নৌকা পারাপার করে। প্রতিদিন অন্তারমোড় থেকে চার বার এবং রাখালগাছি থেকে চার বার নৌকা ছাড়ে। অন্তারমোড় থেকে ইঞ্জিনচালিত বড় নৌকা পদ্মা পাড়ি দিয়ে রাখালগাছি যায়। সেখান থেকে আরও কয়েক কিলোমিটার পথ হেঁটে বেতকা পৌঁছাতে হয়। শুষ্ক মৌসুমে নদী পাড়ি দিতে সময় লাগে প্রায় ৪০ মিনিট। বর্ষাকালে তা লেগে যায় এক ঘণ্টার বেশি। বছরের অর্ধেকটা সময় পদ্মা নদী ভরাট থাকে। উত্তাল পদ্মা পাড়ি দিয়ে জীবনের ঝুঁকি নিয়ে এলাকার বাসিন্দাদের রাজবাড়ী ও মানিকগঞ্জ সদরে যাতায়াত করতে হয়।