লিওনেল মেসি তখনো বার্সেলোনা ছাড়েননি। তাঁকে ক্লাবে ধরে রাখা যাবে কি যাবে না—এমন দোলাচলের মধ্যে হঠাৎ স্প্যানিশ এক পত্রিকা গোপন নথি ফাঁস করে দেয়। দাবি করা হয়, নথিটি বার্সেলোনার সঙ্গে মেসির সর্বশেষ চুক্তির। সেখানে লেখা ছিল, ৪ বছরের চুক্তিতে শর্ত সাপেক্ষে ৫৫ কোটি ৫০ লাখ ইউরো পাওয়ার সুযোগ ছিল মেসির। অর্থাৎ বেতন ও বোনাস মিলিয়ে বছরে প্রায় ১৪ কোটি ইউরো মেসির পেছনে খরচ করত বার্সেলোনা।
বিশ্ব ফুটবলে সবচেয়ে বেশি বেতন দেওয়া ক্লাব বার্সেলোনা। ২০১৯ মৌসুমে বার্সেলোনার বেতন বাবদ খরচ ছিল ৭০ কোটি ইউরোর বেশি। ২০২১ সালে এই বেতনকাঠামোই সর্বনাশ করেছে ক্লাবটির। আয়ের চেয়ে মাত্রাতিরিক্ত বেতন ব্যয় থাকায় মেসিকে নতুন চুক্তিতে ক্লাবে ধরে রাখতে পারেনি বার্সেলোনা।