বাংলাদেশের ফুটবল ইতিহাসে জ্বলজ্বল হয়ে আছে ২০০৩ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে শিরোপা জয়। দুবছর পর পাকিস্তানের করাচিতে আরও একটা সাফের ফাইনালে ভারতের কাছে হেরে টানা দ্বিতীয় শিরোপা জেতা হয়নি। কিন্তু সেই আসরেই যে ফাইনাল খেলার যোগ্যতাটা জমা দিয়ে ফিরতে হবে, তা বোঝা যায়নি।

টানা চার আসরে গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায়ের পর খানিকটা আশার বাতিঘর হয়ে এসেছে এবারের সাফ। আজ নেপালকে হারাতে পারলেই ১৬ বছর পর সাফের ফাইনালে খেলবে বাংলাদেশ।