জাতীয় সংসদের বাজেট অধিবেশনের সমাপনী দিনে স্বাস্থ্য খাত নিয়ে কঠোর সমালোচনা হলেও উত্তর দেওয়ার জন্য স্বাস্থ্যমন্ত্রী জাহিদ মালেক উপস্থিত ছিলেন না। তাঁর এ অনুপস্থিতির কারণ কী? তিনি কি সংসদে স্বল্প সদস্যের বিরোধী দলের মুখোমুখি হতেও ভয় পান? সংসদীয় ব্যবস্থায় জনপ্রতিনিধিদের প্রশ্নের জবাব মন্ত্রীকে দিতে হয়। তিনি এ মন্ত্রণালয়ের পূর্ণ মন্ত্রী। আগের সরকারে স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের দায়িত্বে মন্ত্রী-প্রতিমন্ত্রী ছিলেন। ফলে একজন অনুপস্থিত থাকলে অপরজন জবাব দিতে পারতেন।

বাজেট অধিবেশনে বাজেট নিয়ে আলোচনা হলেও বেশি কথা হয়েছে স্বাস্থ্য খাত নিয়ে। এমনকি সরকারের একাধিক মন্ত্রীও সংসদের বাইরে এ খাতের ব্যর্থতা-দুর্বলতা নিয়ে তির্যক মন্তব্য করেছেন। স্বাস্থ্যমন্ত্রী প্রতিবারই অভিযোগ ও সমালোচনা অস্বীকার করেছেন এবং সবকিছু ঠিক আছে বলে সাফাই গেয়েছেন। আর রোববার সমাপনী দিনে তিনি সংসদে অনুপস্থিত থেকে দায়িত্বশীলতার পরিচয় দিয়েছেন, এমনটি বলা যাবে না।