বিদায়, বাংলাদেশ-দরদি পিটার হ্যাজেলহার্টস

স্বাধীনতার মাস মার্চেই চলে গেলেন বাংলাদেশ-দরদি বরেণ্য সাংবাদিক পিটার হ্যাজেলহার্টস। করোনায় আক্রান্ত হয়ে ৮৪ বছর বয়সে দক্ষিণ আফ্রিকায় নিজ বাড়িতে তাঁর মৃত্যু হয়। ১৯৭১ সালে যে কয়েকজন বিদেশি সাংবাদিক কাছে থেকে বাংলাদেশের যুদ্ধের সংবাদ সংগ্রহ করতেন, পিটার হ্যাজেলহার্টস ছিলেন তাঁদের অন্যতম।

সত্তরের নির্বাচনের সময় থেকেই পাকিস্তানের চলমান ঘটনাবলির ওপর নজর রাখছিল লন্ডন টাইমস। এ জন্য হ্যাজেলহার্টসকে বেশ কয়েকবার পাকিস্তানের পূর্ব ও পশ্চিম অংশে পাঠিয়েছিল তারা। কাছে থেকে দেখার সুবাদে আসন্ন সংকটের আভাস তিনি আগেই পেয়েছিলেন। বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান এবং জুলফিকার আলী ভুট্টো—উভয়ের সঙ্গেই সরাসরি কথা বলার সুযোগ তাঁর হয়েছিল।