শীতপ্রধান দেশের মানুষ ঝাল খেতে পারে না, আর আমাদের মতো গ্রীষ্মপ্রধান দেশে খাবারে যত ঝাল তত মজা। এ রকম কেন? অবশ্য আবহাওয়ার সঙ্গে খাবারের ঝালের সরাসরি সম্পর্ক নেই। তবে একটা ব্যাপার এ রকম হতে পারে, গরমে মাছ-গোশত দ্রুত নষ্ট হতে শুরু করে, খাবারের স্বাদ নষ্ট হয়ে যায়। এ অবস্থায় গরম মসলায় রান্না খাবার খেতে ভালো লাগে, খাবারের স্বাদ কিছুটা নষ্ট হলেও বোঝা যায় না। হয়তো এ থেকে ঝালের প্রচলন। রেফ্রিজারেটর আবিষ্কারের আগে ইউরোপে কোনো কোনো শীতের দেশে এ জন্যই রান্নায় ঝাল ব্যবহার করা হতো। গ্রীষ্মপ্রধান দেশে ঝাল স্বাস্থ্যের জন্য উপকারী কি না, তা বলা মুশকিল।