২০ বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো এক ক্লাবে মাশরাফি-আশরাফুল

তারা এক শহরের ছেলে নন। মাশরাফি বিন মর্তুজা নড়াইল জেলার। আর কুমিল্লার ছেলে হলেও মোহাম্মদ আশরাফুলের বেড়ে ওঠা রাজধানী ঢাকায়। তারপরও ক্রিকেটই তাদের বন্ধুত্বর মেলবন্ধন গড়ে দিয়েছে। ক্রিকেটে হাতেখড়ি একসঙ্গে নয়। তারপরও তারা কৈশোর পার হতেই বন্ধু। শুধু বন্ধু বললে কম বলা হবে, বয়স ১৬ হতেই মাশরাফি আর আশরাফুল একজন আরেকজনের খুব কাছাকাছি চলে আসেন। সেটা সেই ২০ বছর আগে, ২০০০ সাল থেকেই। আশরাফুল ম্যাচ গড়াপেটা বা পাতানো খেলায় জড়িয়ে পড়ায় পরিবেশ-প্রেক্ষাপট গেছে পাল্টে। এখন তারা আর আগের মত হরিহর আত্মা নন। না হয়, এক সময়ের দুই প্রিয় বন্ধু মাশরাফি আর আশরাফুল এক বৃন্তে দুটি ফুল হয়ে থাকতেন। সেই ২০০০ সালে তারা যখন বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৭ দলের সদস্য, তখন থেকেই বন্ধুত্ব