সমালোচনার মুখে স্বাধীনতা পুরস্কারের তালিকা থেকে অবশেষে বাদ দেয়া হল এস এম রইজ উদ্দিন আহম্মদের নাম। চলতি বছর সাহিত্যে স্বাধীনতা পুরস্কারের জন্য মনোনয়ন পেয়েছিলেন তিনি। সর্বোচ্চ রাষ্ট্রীয় পুরস্কারের জন্য মনোনীত হলেও সাহিত্যে রইজ উদ্দিনের অবদানের বিষয়ে সেভাবে কেউই অবগত নন! তাই তার মনোনয়ন নিয়ে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে সমালোচনার ঝড় ওঠে। বাংলা একাডেমির সাবেক মহাপরিচালক অধ্যাপক শামসুজ্জামান খান তার ফেসবুকে লিখেন- ‘এবার সাহিত্যে স্বাধীনতা পুরস্কার পেলেন রইজ উদ্দীন, ইনি কে? চিনি না তো। কালীপদ দাসই বা কে! হায়! স্বাধীনতা পুরস্কার!’ গত ২০ ফেব্রুয়ারি প্রকাশিত তালিকা অনুযায়ী জাতীয় পর্যায়ে গৌরবোজ্জ্বল ও কৃতিত্বপূর্ণ অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে ৯ জন বিশিষ্ট ব্যক্তি ও একটি প্রতিষ্ঠানকে স্বাধীনতা পুরস্কারের জন্য মনোনীত করা হয়।