নিরাপদ খাদ্য: অধিকার নাকি বিলাসিতা?

সকালে বাজার থেকে ফিরে একজন মানুষ নিশ্চিন্তে বলতে পারেন না, তিনি যে মাছটি কিনেছেন, সেটিতে ক্ষতিকর রাসায়নিক নেই; যে সবজিটি রান্না করবেন, সেটি অতিরিক্ত কীটনাশকমুক্ত; কিংবা সন্তানের জন্য কেনা দুধ, মসলা বা ফল প্রকৃত অর্থেই নিরাপদ। খাদ্য এখন শুধু ক্ষুধা নিবারণের উপকরণ নয়, বরং এক গভীর অনিশ্চয়তার নাম। বাজারে প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গে ভোক্তা যেন একটি অদৃশ্য ঝুঁকির মুখোমুখি হন—তিনি খাবার কিনছেন, নাকি ধীরে ধীরে বিষ কিনছেন?

এটি কেবল একটি জনস্বাস্থ্য সমস্যা নয়; এটি নাগরিক অধিকার, সুশাসন এবং রাষ্ট্রের জবাবদিহির প্রশ্ন। কারণ নিরাপদ খাদ্য কোনো বিশেষ সুবিধা বা বিলাসিতা হতে পারে না। এটি প্রতিটি নাগরিকের মৌলিক অধিকার।

বাংলাদেশ গত দুই দশকে খাদ্য উৎপাদনে উল্লেখযোগ্য সাফল্য অর্জন করেছে। ধান, সবজি, মাছ, মুরগি, ডিম ও ফল উৎপাদনে দেশ আত্মনির্ভরতার পথে অনেক দূর এগিয়েছে। খাদ্যপ্রাপ্যতার এই অগ্রগতি নিঃসন্দেহে প্রশংসনীয়। কিন্তু খাদ্য নিরাপত্তা (Food Security) নিশ্চিত করলেই নিরাপদ খাদ্য (Food Safety) নিশ্চিত হয় না। পর্যাপ্ত খাদ্য পাওয়া আর নিরাপদ খাদ্য পাওয়া—দুটি সম্পূর্ণ ভিন্ন বিষয়।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার (WHO) হিসাব অনুযায়ী, প্রতি বছর বিশ্বে প্রায় ৬০ কোটিরও বেশি মানুষ দূষিত খাদ্য গ্রহণের কারণে অসুস্থ হন এবং প্রায় ৪ লাখ ২০ হাজার মানুষের মৃত্যু ঘটে। শিশুদের ওপর এর প্রভাব আরও ভয়াবহ; পাঁচ বছরের কম বয়সী শিশুরা খাদ্যবাহিত রোগে মৃত্যুর একটি বড় অংশের শিকার। অর্থাৎ নিরাপদ খাদ্য শুধু ভোক্তা অধিকার নয়, এটি জনস্বাস্থ্য রক্ষার অন্যতম প্রধান শর্ত।

বাংলাদেশে খাদ্যে ভেজাল, অতিরিক্ত কীটনাশক, শিল্পকারখানার রাসায়নিক, ক্ষতিকর রং, ফরমালিন, কার্বাইড কিংবা অননুমোদিত সংরক্ষণ উপাদান ব্যবহারের অভিযোগ বহু বছরের। মৌসুমি ফল পাকাতে কৃত্রিম রাসায়নিক, মাছ বা মাংস সংরক্ষণে ক্ষতিকর উপাদান, মসলায় ভেজাল, দুধে ভিন্ন উপাদান মেশানো কিংবা ভোজ্যতেলের মান নিয়ে উদ্বেগ প্রায় প্রতি বছরই আলোচনায় আসে। বিভিন্ন সময়ে সরকারি অভিযান পরিচালিত হলেও সমস্যার স্থায়ী সমাধান হয়নি।

এর পেছনে শুধু অসাধু ব্যবসায়ীদের লোভই দায়ী নয়; দুর্বল নজরদারি, সীমিত পরীক্ষাগার, আইন প্রয়োগের অসঙ্গতি, সরবরাহব্যবস্থার দুর্বলতা এবং ভোক্তার সীমিত সচেতনতাও সমানভাবে দায়ী।

নিরাপদ খাদ্যের প্রশ্নটি কৃষিক্ষেত্র থেকেই শুরু হয়। অধিক ফলনের আশায় অনেক কৃষক প্রয়োজনের তুলনায় বেশি কীটনাশক ও রাসায়নিক সার ব্যবহার করেন। অনেক ক্ষেত্রে নির্ধারিত সময়ের আগেই ফসল বাজারজাত করা হয়, ফলে কীটনাশকের অবশিষ্টাংশ খাদ্যে থেকে যায়। কৃষকেরা সব সময় ইচ্ছাকৃতভাবে এটি করেন না; অনেক সময় পর্যাপ্ত প্রশিক্ষণ, বিকল্প প্রযুক্তি কিংবা বাজারের চাপ তাঁদের এমন সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য করে।