বিদায়ী ম্যাচে মেসিকে ডাকছে ১৭ বছরের পুরোনো বিশ্বরেকর্ড

লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার প্রায় শেষ। বাংলাদেশের সময় আগামীকাল ভোরে বেনিনের বিপক্ষে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। এই ম্যাচ দিয়ে মেসি রাজসিকভাবে বিদায় জানাবেন তার বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারকে। 

তবে এই ম্যাচটা আরও বিশেষভাবে রাঙানোর হাতছানি আছে তার সামনে। এই ম্যাচেই ইতিহাসের আরেকটি পাতায় নিজের নাম লেখানোর সুযোগ থাকছে তার।

ফ্রি কিকের বিশ্বরেকর্ডটা ভেঙে দেওয়ার খুব কাছে আছেন মেসি। সরাসরি ফ্রি-কিক থেকে মেসির গোল এখন ৭৬টি। সর্বকালের তালিকায় তার সামনে আছেন ব্রাজিলের সাবেক তারকা মার্সেলিনিও কারিওকা, যার নামের পাশে আছে ৭৮টি ফ্রি-কিক গোল। ফলে আর মাত্র দুই গোল করলে মেসি ছুঁয়ে ফেলবেন সেই রেকর্ড। আর তিনটি করলে এককভাবে উঠে যাবেন শীর্ষে।

রেকর্ডের কাছাকাছি মেসি পৌঁছেছেন দারুণ এক ফ্রি-কিক-রানের মধ্য দিয়ে। গত ২৯ আগস্ট মন্ট্রিয়লের বিপক্ষে এক ম্যাচেই দুটি সরাসরি ফ্রি-কিক থেকে গোল করেছিলেন তিনি। এরপর সান দিয়েগোর বিপক্ষে ২০ সেপ্টেম্বর করেন আরও একটি। সবশেষ ২৭ সেপ্টেম্বর কলম্বাস ক্রুর বিপক্ষে প্রায় অসম্ভব কোণ থেকে বাঁ পায়ের দুর্দান্ত ফ্রি-কিকে অবিশ্বাস্য এক গোল করে নিজের সংখ্যা নিয়ে যান ৭৬-এ।

ফলে বেনিনের বিপক্ষে মেসির সামনে সমীকরণটা বেশ পরিষ্কার—একটি ফ্রি-কিক গোল করলে ব্যবধান কমবে একটিতে, দুটি করলে স্পর্শ করবেন মার্সেলিনহোকে, আর তিনটি করলে নতুন রেকর্ড গড়বেন।