৩৬-এ কোহলির নতুন চ্যালেঞ্জ, খেলাটাকে নিতে চান ‘উঁচু গিয়ারে’

ক্যারিয়ারের প্রায় দুই দশক পেরিয়ে গেছে। ৩৬ বছর বয়সে দাঁড়িয়ে বিরাট কোহলির ঝুলিতে এমন সব অর্জন, যার অনেকটাই হয়তো একজন ব্যাটারের স্বপ্ন। কিন্তু এত কিছুর পরও থেমে যেতে চান না ভারতের তারকা ব্যাটার। বরং ক্যারিয়ারের এই পর্যায়ে এসে নিজেকেই দিয়েছেন নতুন চ্যালেঞ্জ, খেলাটাকে আরও উঁচু গিয়ারে নিয়ে যাওয়া। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিরুবনন্তপুরমে তার ১৩৯ রানের অপরাজিত ইনিংস যেন সেই চ্যালেঞ্জেরই উত্তর।

‘ক্যারিয়ারের এই পর্যায়ে এসে নিজেকে চ্যালেঞ্জ দিয়েছিলাম, খেলাটাকে আরও উঁচু গিয়ারে নিয়ে যাব। এটা নিয়ে কাজ করাটা আমার কাছে রোমাঞ্চকর ছিল,’ ম্যাচ শেষে বলেছেন কোহলি। তার কাছে এখন লক্ষ্য শুধু রান বা মাইলফলক নয়, বরং নিজের ব্যাটিংয়ের আরেকটি নতুন সংস্করণ খুঁজে বের করা।

সেই পরিবর্তনের ফলও দেখা যাচ্ছে মাঠে। রোববার ওয়েস্ট ইন্ডিজের ২৯৬ রান ৫০ বল হাতে রেখেই ৮ উইকেটে পেরিয়ে তিন ম্যাচের সিরিজে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ভারত। ৮৮ বলে অপরাজিত ১৩৯ রানের ইনিংসে কোহলি মেরেছেন ১০টি চার ও ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ ৯টি ছক্কা। ওয়ানডেতে এটি তার ৫৫তম শতক এবং ফরম্যাটটিতে তৃতীয় দ্রুততম শতক।