জয় দিয়ে নতুন অধ্যায় শুরু করেছে পর্তুগাল। তবে জয়টা যতটা স্বস্তির, গোলের ব্যবধান ততটাই অস্বস্তির। ওয়েলসের বিপক্ষে পুরো ম্যাচে আধিপত্য, ১৯টি শট এবং একের পর এক সুযোগ পেয়েও শেষ পর্যন্ত মাত্র এক গোলেই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে পর্তুগালকে। জোয়াও ফেলিক্সের দূরপাল্লার শটই এনে দিয়েছে ১-০ ব্যবধানের জয়। আর গোলের অপেক্ষায় থাকা ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোকে ফিরতে হয়েছে হতাশ হয়ে।
নতুন কোচ হোর্হে জেসুসের অধীনে এটাই ছিল পর্তুগালের প্রথম ম্যাচ। নেশন্স লিগের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা লিসবনে বল দখল থেকে শুরু করে আক্রমণ, সব দিকেই ওয়েলসকে চাপে রাখে। পর্তুগাল ১৯টি শট নেয়, বিপরীতে ওয়েলসের শট ছিল মাত্র চারটি। কিন্তু একের পর এক সুযোগ নষ্ট হওয়ায় শেষ পর্যন্ত জয়টা হয়ে ওঠে প্রত্যাশার চেয়ে কঠিন।
২২ মিনিটেই ব্যবধান গড়ে দেন ফেলিক্স। বক্সের প্রান্ত থেকে তার নিচু শট ওয়েলস অধিনায়ক বেন ডেভিসের গায়ে সামান্য লেগে দিক পরিবর্তন করে। এরপর বল চলে যায় গোলরক্ষক ড্যানি ওয়ার্ডের নাগালের বাইরে, ঢুকে পড়ে দূরের পোস্টের নিচ দিয়ে।
প্রথমার্ধেই পর্তুগালের আক্রমণাত্মক আধিপত্য ছিল স্পষ্ট। বিরতির আগেই ১৩টি শট নেয় তারা। ফেলিক্স বলেন, ‘আমরা প্রথমার্ধেই ১৩টি শট নিয়েছি, যা অনেক। তাদের একটি পরিষ্কার সুযোগও আমার মনে পড়ছে না। আমরা বেশ কয়েকটি সুযোগ পেয়েছি। আমাদের কাছ থেকে এমনটাই প্রত্যাশা করা যায়। আজ আমরা মাত্র একটি গোল করেছি, তবে এভাবে চালিয়ে যেতে পারলে আরও গোল করব।’