ভারতকে সাদা বলের ক্রিকেটের ‘মানদণ্ড’ মানছেন পাকিস্তান কোচ

ভারত-পাকিস্তান ক্রিকেটে প্রতিদ্বন্দ্বিতার আলাদা কোনো ব্যাখ্যা প্রয়োজন হয় না। তবে সাম্প্রতিক সময়ে সাদা বলের ক্রিকেটে দুই দলের ব্যবধানও বেশ স্পষ্ট। ভারত যেখানে ধারাবাহিকভাবে নিজেদের শ্রেষ্ঠত্ব ধরে রেখেছে, পাকিস্তান সেখানে প্রতিরোধ গড়লেও সেই লড়াইকে নিয়মিত সাফল্যে রূপ দিতে পারেনি। সেই বাস্তবতাই এবার অকপটে স্বীকার করলেন পাকিস্তানের প্রধান কোচ মাইক হেসন। তার চোখে সাদা বলের ক্রিকেটে এই মুহূর্তে ভারতই মানদণ্ড, আর পাকিস্তানের লক্ষ্য সেই জায়গায় পৌঁছানো।

জাপানে অনুষ্ঠেয় ২০২৬ এশিয়ান গেমসে অবশ্য ভারত-পাকিস্তানের আরেকটি লড়াই হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে সেটি নিশ্চিত নয়। কারণ দুই দল মুখোমুখি হতে পারে কেবল ফাইনালে। তার আগে নিজেদের নিজ নিজ পথ পেরিয়ে ফাইনালে উঠতে হবে তাদের।

জাপান যাওয়ার আগে করাচিতে পাকিস্তানের প্রস্তুতি ক্যাম্পে সাংবাদিকদের সঙ্গে কথা বলার সময় হেসন বলেন, ‘এই মুহূর্তে সাদা বলের ক্রিকেটে ভারতই মানদণ্ড। তাদের পর্যায়ে পৌঁছানোই আমাদের চ্যালেঞ্জ।’