যুক্তরাষ্ট্রের ফ্ল্যাশিং মিডোজের আকাশে তখন গভীর রাত, নিউইয়র্কের কোর্টে ঘড়ির কাঁটা পেরিয়ে গেছে স্বাভাবিক সীমা, ঠিক এমন এক রোমাঞ্চকর ও ইতিহাসগড়া রাতে টেনিস বিশ্ব দেখল এক মহানাটকীয় রূপান্তর। ইউএস ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে টুর্নামেন্টের অন্যতম হট ফেভারিট কার্লোস আলকারাজকে অবিশ্বাস্য এক থ্রিলারে ধূলিসাৎ করে দিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের তারকা বেন শেলটন।
দীর্ঘ ৪ ঘণ্টা ২৮ মিনিটের এই ম্যারাথন লড়াইয়ে স্প্যানিশ সেনসেশন আলকারাজকে ৬-৭ (৫), ৬-১, ৬-৩, ১-৬, ৭-৬ (৭) সেটে হারিয়ে শেষ চারের টিকিট নিশ্চিত করেছেন শেলটন। আর এই জয়ের সুবাদে ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে স্বদেশি ফ্রান্সিস টিয়াফোর মুখোমুখি হতে চলেছেন তিনি।
ম্যাচটির পরিসংখ্যান যতটা না রোমাঞ্চকর, তার চেয়েও বেশি নাটকীয় ছিল এর প্রতিটি মুহূর্ত। প্রথম সেটে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পর টাইব্রেকারে হেরে পিছিয়ে পড়লেও দুর্দান্তভাবে কামব্যাক করেন শেলটন। পরের দুই সেটে আলকারাজকে পাত্তাই না দিয়ে টানা ৬-১ ও ৬-৩ গেমে জিতে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের দখলে নেন এই আমেরিকান।