জাতীয় অর্থনীতির পরিমাপকগুলো যখন পরিসংখ্যানের খাতায় প্রবৃদ্ধির হিসাব কষে, ঠিক তখনই রান্নাঘরের কাঠের হাঁড়ি কিংবা বাজারের থলিতে এসে ধাক্কা খায় বাস্তব চিত্র। গত কয়েক বছরে নিত্যপণ্যের বাজারে যে হারে অগ্নিমূল্য তৈরি হয়েছে, তা সাধারণ মানুষের ক্রয়ক্ষমতাকে নিঃশেষ করে দিচ্ছে। এমন এক সময়ে সরকারি কর্মচারীদের পে-স্কেল সমীকরণ বা বেতনকাঠামোর পুনর্বিন্যাস নিয়ে আলোচনা ওঠাই স্বাভাবিক। তবে অর্থনীতির মৌলিক প্রশ্নটি থেকে যায় অন্য জায়গায়—সরকারি চাকরিজীবীদের পে-স্কেল যদি কিছুটা স্বস্তিও দেয়, দেশের বিশালসংখ্যক অনানুষ্ঠানিক খাতের শ্রমজীবী ও হতদরিদ্র মানুষের সংসার আসলে চলবে কীভাবে?
মূল্যস্ফীতি কেবল অর্থনৈতিক পরিভাষা নয়, এটি নিম্ন ও নিম্নমধ্যবিত্ত পরিবারের জন্য একটি দৈনিক অস্তিত্বের লড়াই। যখন খাদ্য মূল্যস্ফীতি উচ্চ সীমায় পৌঁছায়, তখন তার প্রথম ও প্রত্যক্ষ শিকার হয় সমাজের একেবারে তলানির মানুষগুলো।
একটি দেশের টানাপোড়েনের সবচেয়ে বেশি ভোগে তারা। বাংলাদেশের বর্তমান প্রেক্ষাপটে এটি তাদের জন্য অনেকটাই মড়ার উপর খাঁড়ার ঘায়ের মতো।