আমার বন্ধুদের কাছে যেসব অদ্ভুত বিষয়ের জন্য আমি পরিচিত, তার একটি হলো—আমার কখনোই তৃষ্ণা পায় না। একেবারেই না। ব্যায়াম করার পরও নয়, এমনকি সাউনার (বাষ্প স্নান) পরও নয়। নিজেকে মনে করিয়ে না দিলে আমি পানি খাওয়ার কথাই ভুলে যাই। তবে সাম্প্রতিক সময়ে যুক্তরাজ্যে অস্বাভাবিক রকমের গরম পড়ার পর প্রথমবারের মতো ভাবতে শুরু করেছি, শরীরের এই তৃষ্ণাবোধের ঘাটতি কি আমার সাম্প্রতিক মস্তিষ্কের ঝাপসাভাব এবং সামগ্রিকভাবে চিন্তাশক্তির স্বাভাবিক তীক্ষ্ণতা কমে যাওয়ার পেছনে ভূমিকা রাখছে? এর জন্য কি পানিশূন্যতাই দায়ী? আর যদি তা-ই হয়, তাহলে মস্তিষ্ককে সর্বোচ্চ কার্যক্ষম রাখতে আমার কতটা পানি পান করা উচিত?

পানি যে মস্তিষ্কের জন্য অপরিহার্য, তা বলাই বাহুল্য। এটি নিউরন বা স্নায়ুকোষকে সংকেত আদান-প্রদান করতে সাহায্য করে, কোষগুলোকে সক্রিয় রাখতে প্রয়োজনীয় পুষ্টি পৌঁছে দেয় এবং আমাদের ঘুমানোর সময় শরীর থেকে বিষাক্ত পদার্থ বের করে দিতেও সহায়তা করে। তবে মস্তিষ্কের কার্যকারিতার ওপর পানির সুনির্দিষ্ট প্রভাব নির্ধারণ করা কঠিন। এর একটি কারণ হলো, পানি গ্রহণ ও মস্তিষ্কের কার্যক্ষমতা নিয়ে পরিচালিত বেশির ভাগ গবেষণাই তুলনামূলকভাবে ছোট পরিসরের। তারপরও এসব গবেষণা একসঙ্গে বিবেচনা করলে বেশ কিছু কৌতূহলোদ্দীপক ইঙ্গিত পাওয়া যায়।