বাংলাদেশের ইতিহাসে কিছু মুহূর্ত কেবল একটি রাজনৈতিক ঘটনার নাম নয়; সেগুলো জাতির ভবিষ্যৎ পথচলার মোড় ঘুরিয়ে দেয়। ২০২৪ সালের জুলাই ছিল তেমনই একটি সন্ধিক্ষণ। সরকারি চাকরিতে কোটা সংস্কারের দাবিতে শিক্ষার্থীদের আন্দোলন অল্প সময়ের মধ্যেই দেশব্যাপী গণ-অভ্যুত্থানে রূপ নেয় এবং শেষ পর্যন্ত সরকার পতনের মধ্য দিয়ে তার পরিণতি ঘটে।
কিন্তু ইতিহাসের বিচারে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নটি অন্যত্র—সরকারি চাকরির নিয়োগব্যবস্থা নিয়ে শুরু হওয়া একটি আন্দোলন কেন শেষ পর্যন্ত রাষ্ট্রব্যবস্থার মৌলিক পরিবর্তনের দাবিতে পরিণত হলো?
এর উত্তর খুঁজতে হলে কেবল কোটা সংস্কার ইস্যুর দিকে তাকালে চলবে না; কোটা ছিল তাৎক্ষণিক উদ্দীপক, প্রকৃত কারণ ছিল দীর্ঘদিন ধরে জমে থাকা রাজনৈতিক, অর্থনৈতিক ও প্রাতিষ্ঠানিক অসন্তোষ।