মিড-ডে মিল: সংখ্যায় মিল, বাস্তবে গরমিল

দেশের দেড় শতাধিক উপজেলার সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে শিশুদের পুষ্টি নিশ্চিত করতে চালু করা হয়েছে 'স্কুল ফিডিং' বা 'মিড-ডে মিল' কর্মসূচি। পরিকল্পনা অনুযায়ী, প্রতিদিন সকালে শিক্ষার্থীদের সেদ্ধ ডিম, বনরুটি, দুধ, ফর্টিফায়েড বিস্কুট ও ফল দেওয়ার কথা। প্রান্তিক অঞ্চলের অনেক শিশুর জন্য এটাই দিনের মূল পুষ্টিকর খাবার। কিন্তু বাস্তবে সব স্কুলে নিয়মিত ও মানসম্মত খাবার পৌঁছাচ্ছে না। এমনকি কোথাও কোথাও দেওয়া খাবারের মান এতই খারাপ যে তা শিশুদের স্বাস্থ্যের জন্য ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।

গত বছরের সেপ্টেম্বরে শুরু হওয়া এই কর্মসূচি নিয়ে শুরুতে যত আশা ছিল, গত কয়েক মাসে তা উদ্বেগে পরিণত হয়েছে। শিক্ষার্থীদের ঝরে পড়া কমানো, উপস্থিতি বাড়ানো এবং পুষ্টি ঘাটতি মেটানোর লক্ষ্য নিয়ে এই কর্মসূচি শুরু হয়। এ কর্মসূচির আওতায় সপ্তাহে পাঁচ থেকে ছয় দিন বনরুটি, সেদ্ধ ডিম, ইউএইচটি দুধ, ফর্টিফায়েড বিস্কুট এবং কলা বা মৌসুমি ফল দেওয়ার কথা। প্রায় তিন কোটি শিক্ষার্থীর জন্য এই কর্মসূচিতে বরাদ্দ রাখা হয়েছে ৫ হাজার কোটি টাকারও বেশি।