বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন, তাপপ্রবাহ নারীদের হৃদ্যন্ত্র ও রক্তনালি বা কার্ডিওভাস্কুলার সিস্টেমের ওপর একধরনের চাপ সৃষ্টি করে। এ কারণে পুরুষদের তুলনায় নারীদের ওপর এর প্রভাব বেশি পড়ে। এমনকি তাপপ্রবাহের কারণে মৃত্যুর ঝুঁকিও পুরুষদের তুলনায় নারীদের কিছুটা বেশি।
হরমোনের পরিবর্তন
যুক্তরাজ্যের সরকারি স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থার (এনএইচএস) জেনারেল প্র্যাকটিশনার ও নারীস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞ ডা. নিঘত আরিফ বলেন, নারীদের অধিক গরম লাগার পেছনে দুটি মূল কারণ রয়েছে। প্রথমত, হরমোনের মাত্রার স্বাভাবিক ওঠানামা। দ্বিতীয়ত, তাপের প্রতি শরীরের প্রতিক্রিয়া। গবেষণায় দেখা গেছে, পুরুষদের তুলনায় নারীদের ঘাম কম হয় এবং অপেক্ষাকৃত বেশি তাপমাত্রায় ঘাম নিঃসরণ শুরু হয়। ফলে শরীর থেকে অতিরিক্ত তাপ দ্রুত বের হতে পারে না।
পুরুষদের তুলনায় নারীদের শরীরের অভ্যন্তরীণ তাপমাত্রা ও চর্বির পরিমাণও বেশি থাকে। এই চর্বি শরীরের তাপ ধরে রাখার আস্তরণ হিসেবে কাজ করে। এর সঙ্গে যুক্ত হয় নারীদের হরমোনের স্বাভাবিক ওঠানামা, যা মস্তিষ্কের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণব্যবস্থাকে ভারসাম্যহীন করে। মাসিক চক্র, পেরিমেনোপজ, মেনোপজ, গর্ভাবস্থা এবং স্তন্যপান করানোর সময় ইস্ট্রোজেন ও প্রোজেস্টেরনের মাত্রায় বড় ধরনের পরিবর্তন ঘটে। হরমোনের এই পরিবর্তন শরীরের তাপমাত্রা নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা কমিয়ে দিতে পারে।
আর্থসামাজিক অবস্থা ও বয়স
আর্থসামাজিক পরিস্থিতি, যেমন কম আয়ের পরিবারে সবার সেবাযত্নের দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে নারীরা গরম আবহাওয়ায় নিজেদের যত্ন নেওয়ার সুযোগ বিশেষ পান না। এটিও তাঁদের স্বাস্থ্যের ওপর বড় প্রভাব ফেলতে পারে। বয়সও আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে তাপের প্রতি সংবেদনশীলতা বা ঝুঁকিও বাড়ে। যেহেতু পুরুষদের তুলনায় নারীরা গড়ে বেশি দিন বাঁচেন, তাই স্বাস্থ্যগত ঝুঁকির ক্ষেত্রেও তাঁরা এগিয়ে থাকেন। রোগ বা বার্ধক্যের কারণে অনেকের তৃষ্ণা অনুভবের ক্ষমতাও কমে যায়। কিছু কিছু ওষুধের ব্যবহারও নারীদের হিট স্ট্রেস বা তাপজনিত চাপের মুখে ঠেলে দিতে পারে।