‘মেসিকে ঘুম পাড়িয়ে ফাইনালে উঠবেই ইংল্যান্ড’

বয়স ৩৯ হলেও লিওনেল মেসিকে দেখে কি সেটা বোঝার উপায় আছে! গোলের পাশাপাশি অ্যাসিস্টও করছেন। ভেঙেচূড়ে দিচ্ছেন একের পর এক রেকর্ড। ছন্দে থাকা আর্জেন্টিনাকে রুখতে কোন পরিকল্পনা করতে হবে, সেটার ইঙ্গিত দিয়েছেন ইংল্যান্ডের সাবেক উইঙ্গার জো কোল। মেসিকে আটকে রাখতে পারলেই ইংলিশদের ফাইনালে ওঠার পথ অনেকটা সহজ হবে বলে মনে করেন কোল।

‘দ্য রেস্ট ইস ফুটবল’ নামে এক পডকাস্টে গ্যারি লিনেকার, অ্যালান শিয়ারার এবং মিকা রিচার্ডসের সঙ্গে এক আড্ডায় আর্জেন্টিনা-ইংল্যান্ড সেমিফাইনাল নিয়ে কথা বলেন কোল। আলোচনায় স্বাভাবিকভাবেই উঠে এসেছেন মেসি। এবারের বিশ্বকাপে ৮ গোল ও ২ অ্যাসিস্ট করেছেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি। শুধু রেকর্ড ভাঙা-গড়াতেই নয়, গুরুত্বপূর্ণ সময়ে গোলও করছেন। আটলান্টায় মিসরের বিপক্ষে শেষ ষোলোর ম্যাচে তিনি ৮৩ মিনিটে গোল করে সমতায় ফিরিয়েছিলেন। সেই ধারাবাহিকতায় এনসো ফের্নান্দেস গোল করে দলের জয় নিশ্চিত করেছিলেন।