জাপানের বিপক্ষে প্রথমার্ধে পিছিয়ে পড়েও দ্বিতীয়ার্ধের দারুণ পারফরম্যান্সে নাটকীয় জয় তুলে নিয়েছে ব্রাজিল। শেষ বাঁশি বাজার ঠিক আগে জয়সূচক গোলটি করে রেকর্ড পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের শেষ ষোলোর টিকিট পাইয়ে দেন বদলি নামা গ্যাব্রিয়েল মার্তিনেল্লি। খেলা শেষে দলটির কোচ কার্লো আনচেলত্তি বলেছেন, এই জয় তাদেরই প্রাপ্য ছিল।
সোমবার রাতে হিউস্টনে ২০২৬ বিশ্বকাপের শেষ বত্রিশের ম্যাচে জাপানকে ২-১ গোলে হারিয়েছে ব্রাজিল। ২৯তম মিনিটে দানিলোর ভুলে কাইশু সানোর গোলে এগিয়ে যায় জাপান। তবে বিরতির পর মরিয়া হয়ে ওঠা ব্রাজিল ৫৬তম মিনিটে সমতায় ফেরে কাসেমিরোর গোলে। আর ম্যাচ যখন অতিরিক্ত সময়ে গড়ানোর অপেক্ষায়, তখন দ্বিতীয়ার্ধের যোগ করা ছয় মিনিটের পঞ্চম মিনিটে লড়াইয়ে ব্যবধান গড়ে দেন মার্তিনেল্লি।
প্রথমার্ধে ব্রাজিলকে পাওয়া যায়নি চেনা রূপে। বল দখল ও আক্রমণে আধিপত্য দেখালেও জাপানের দুর্ভেদ্য দেয়াল ভাঙার মতো পরিস্থিতি তারা তৈরি করতে পারেনি। বরং নিজেদের ভুলে পাল্টা আক্রমণে গোল হজম করে বসে সেলেসাওরা। তবে এশিয়ার দলটির রক্ষণ জমাট রাখার কৌশল শেষ পর্যন্ত কাজে আসেনি।