শনিবার আইভরি কোস্টকে ২-১ গোলে হারিয়ে ২০১৪ সালের পর প্রথমবার বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে উঠেছে জার্মানি। এই জয়ের মাধ্যমে তারা শুধু পরের পর্বেই পা দেয়নি, বরং বিশ্বকাপে সবচেয়ে বেশি গোলের রেকর্ডে আবার ব্রাজিলকে ছুঁয়ে ফেলেছে। আগের দিনই জার্মানিকে ছাড়িয়ে ২৪১ গোল নিয়ে এককভাবে শীর্ষে উঠেছিল ব্রাজিল। তবে আইভরি কোস্টের বিরুদ্ধে দুই গোল দিয়ে নিজেদের মোট গোল সংখ্যা ২৪১-এ নিয়ে গেল জার্মানরা।
ম্যাচে প্রথমে পিছিয়ে পড়েও দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় জার্মানি। বদলি খেলোয়াড় হিসেবে মাঠে নেমে দেনিজ উন্দাভ দুটি গোল করেন। এর মধ্যে ইনজুরি সময়ের চার মিনিটে করা তার জয়সূচক গোলটি টরন্টোর স্টেডিয়ামে উপস্থিত ৪৩ হাজার জার্মান সমর্থককে উল্লাসে ভাসিয়ে দেয়।
২০১৪ সালে ব্রাজিলে গিয়ে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর জার্মানি আর কখনোই বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব পার হতে পারেনি। তাই এই সাফল্য পাওয়ার জন্য কোচ ইউলিয়ান নাগেলসম্যানের ওপর প্রচণ্ড চাপ ছিল। ম্যাচ শেষে উন্দাভের চমৎকার ফিনিশিংয়ের প্রশংসা করে কোচ জানান, ইকুয়েডরের বিরুদ্ধে পরের ম্যাচে তিনি শুরু থেকেই খেলতে পারেন—এমন সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যায় না।
নাগেলসম্যান বলেন, 'ম্যাচটি তার জন্য দারুণ ছিল। এর চেয়ে নিখুঁত অবদান আর হতে পারে না!'