বাংলার সভ্যতা গড়ে উঠেছে নদীকে ঘিরে। পদ্মা, মেঘনা, যমুনা—এই নদীগুলো শুধু জলধারা নয়; এরা বাংলাদেশের অর্থনীতি, কৃষি, সংস্কৃতি ও মানুষের জীবনচক্রের অংশ। কিন্তু সেই নদীমাতৃক দেশ আজ নদী হারানোর বেদনায় কাতর। কোথাও নদী শুকিয়ে যাচ্ছে, কোথাও নাব্য কমছে, কোথাও লবণাক্ততা গ্রাস করছে জনপদ। দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের বহু মানুষ বছরের পর বছর দেখেছে কীভাবে একসময়কার প্রমত্ত নদীগুলো ধীরে ধীরে মৃতপ্রায় হয়ে পড়েছে। কৃষকের মাঠে পানি নেই, জেলেদের জালে মাছ নেই, নদীপাড়ের জনপদে নেই আগের প্রাণচাঞ্চল্য।

এ বাস্তবতায় পদ্মা ব্যারাজ প্রকল্প শুধু একটি অবকাঠামো উন্নয়ন পরিকল্পনা নয়; এটি হতে পারে বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ অর্থনীতি, কৃষি ও পরিবেশ রক্ষার এক ঐতিহাসিক মোড় ঘোরানো সিদ্ধান্ত। বুধবার সচিবালয়ে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত একনেক বৈঠকে ৩৫ হাজার কোটি টাকার প্রকল্পটির অনুমোদন দেশের মানুষের মনে নতুন আশার সঞ্চার করেছে।