রাষ্ট্রীয় একাধিক গুরুত্বপূর্ণ স্থাপনাকে ঝুঁকিতে ফেলে কুষ্টিয়ার পদ্মা নদীতে চলছে বালু লুটের ভয়াবহ মহোৎসব। দেশের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মেগা প্রকল্প রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্রের পাশে পদ্মা নদীতে ড্রেজার মেশিন বসিয়ে প্রতিঘণ্টায় উত্তোলন করা হচ্ছে শতাধিক ট্রাক বালু। ভেড়ামারা উপজেলায় বাহিরচর ইউনিয়নে স্বশস্ত্র ক্যাডারদের প্রহরায় প্রতিদিন প্রায় দুই হাজার ট্রাকে অর্ধকোটি টাকার বালু অন্যত্র পাচার করা হচ্ছে। সেই হিসাবে প্রতিমাসে বালু সিন্ডিকেটের পকেটে যাচ্ছে ১৫ কোটি টাকা।
মাত্র এক কিলোমিটারের মধ্যে থেকে অপরিকল্পিত বালু উত্তোলনে রূপপুর পারমাণবিক বিদ্যুৎকেন্দ্রসহ ঝুঁকিতে পড়তে পারে ভেড়ামারা ৪১০ মেগাওয়াট আধুনিক কম্বাইন্ড সাইকেল বিদ্যুৎকেন্দ্র, দেশের বৃহত্তম গঙ্গা-কপোতাক্ষ সেচ প্রকল্প ও দেশের সর্ববৃহৎ রেল সেতু হার্ডিং ব্রিজ এবং লালন শাহ সেতু। জেলার রাজস্ব শাখা বলছে, কুষ্টিয়ার পদ্মা নদী থেকে বালু উত্তোলনের কোনো অনুমতি বা ইজারা নেই।
ভেড়ামারা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা রফিকুল ইসলাম বলেন, পদ্মা নদীতে কোনো বালু উত্তোলনের অনুমতি নেই। বালু উত্তোলনের সংবাদ পেলেই অভিযান পরিচালনা করা হয়। গত সোমবারও অভিযান চালিয়ে ৫০ হাজার টাকা জরিমানা করা হয়েছে।