সমস্যাটা এখানেই। বেশিরভাগ মানুষই জানেন না যে তাদের এই সমস্যাটি আছে। তারা তাদের স্বাভাবিক জীবনযাপন করছেন, কাজ করছেন, খাচ্ছেন, মানসিক চাপ সামলাচ্ছেন, এবং তারা সম্পূর্ণভাবে অজ্ঞ যে তাদের হৃৎপিণ্ড অতিরিক্ত পরিশ্রম করছে এবং তাদের রক্তনালীগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। তারপর একদিন কিছু একটা ঘটে- স্ট্রোক, হার্ট অ্যাটাক এবং তারা কঠিনভাবে বিষয়টি জানতে পারেন।
বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার মতে, বিশ্বজুড়ে প্রায় ১.২৮ বিলিয়ন মানুষ উচ্চ রক্তচাপে আক্রান্ত। অর্থাৎ, বিশ্বব্যাপী প্রতি পাঁচজন প্রাপ্তবয়স্কের মধ্যে একজন। এবং এই সংখ্যা ভালোর দিকে না গিয়ে বরং আরও খারাপের দিকে যাচ্ছে। ১৯৯০-এর দশক থেকে এর প্রকোপ উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে, বিশেষ করে নিম্ন ও মধ্য-আয়ের দেশগুলোতে, যেখানে এই রোগ অন্য যেকোনো জায়গার চেয়ে দ্রুত বাড়ছে। উচ্চ রক্তচাপ এখন হৃদরোগের জন্য সবচেয়ে বড় পরিবর্তনযোগ্য ঝুঁকির কারণ, যা প্রতি বছর প্রায় ১০ মিলিয়ন মৃত্যুর জন্য দায়ী। এটি বিশ্বব্যাপী মোট রোগের প্রায় ৭%।
সচেতনতার সমস্যা
এখানেই বিষয়টি হতাশাজনক হয়ে ওঠে। উচ্চ রক্তচাপে আক্রান্ত প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে মাত্র ৪২% জানেন যে তাদের এই সমস্যাটি আছে। এর মানে হলো, লক্ষ লক্ষ মানুষ একটি গুরুতর স্বাস্থ্য সমস্যা নিয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছেন এবং তাদের এ সম্পর্কে বিন্দুমাত্র ধারণা নেই।