পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় কিছুদিন আগে অভিযোগ করেন, নরেন্দ্র মোদির নেতৃত্বে ভারতের বিজেপি সরকার বাংলাদেশসংলগ্ন রাজ্যটির ক্ষমতা দখলের লক্ষ্যেই ভোটার তালিকা থেকে ৯১ লাখ মানুষের নাম মুছে দিয়েছে। পশ্চিমবঙ্গ বিধানসভা নির্বাচনের ঠিক আগে আগে ভোটার তালিকার স্পেশাল ইনটেনসিভ রিভিশন বা বিশেষ নিবিড় সংশোধনীর (এসআইআর) নামে বিপুলসংখ্যক মানুষের ভোটাধিকার কেড়ে নেওয়া হয়েছে।
এই সংখ্যা পশ্চিমবঙ্গের ৭ কোটি ৬৬ লাখ ভোটারের প্রায় ১২ শতাংশ। এই তথাকথিত সংশোধনীর ফলে এখন মোট ভোটার সংখ্যা নেমে এসেছে ৬ কোটি ৭৫ লাখে। প্রাথমিক বিশ্লেষণ অনুসারে, এই ৯১ লাখ মানুষের ৬৩.৪ শতাংশই হিন্দু এবং ৩৪.৩ শতাংশ মুসলমান। ২০১১ সালের আদমশুমারির তথ্য অনুসারে, পশ্চিমবঙ্গে হিন্দু ও মুসলিমের হার যথাক্রমে ৭০-৭২ শতাংশ এবং ২৫-২৭ শতাংশ। সংখ্যার বিচারে যদিও হিন্দু ভোটারদের নাম বেশি কাটা গেছে, কিন্তু যদি অনুপাত বিচার করা হয়, তবে মুসলিম ভোটারদের নামও কম কাটা যায়নি।
ভারতের নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, এই সংশোধন কার্যক্রমের উদ্দেশ্য হলো ডুপ্লিকেট বা পুরোনো নামগুলো বাদ দেওয়া ও প্রকৃত ভোটারদের অন্তর্ভুক্ত করা। কিন্তু প্রক্রিয়াটিতে শুরু থেকেই বিতর্ক জড়িয়ে আছে। গত বছর বিহারে প্রথমবার এই এসআইআর চালুর পর থেকেই আইনি চ্যালেঞ্জের মুখে পড়ে।
পশ্চিমবঙ্গে বিষয়টি তীব্র আকার ধারণ করেছে। রাজ্যটিতে ক্ষমতাসীন তৃণমূল কংগ্রেস (টিএমসি) ও নির্বাচন কমিশনের মধ্যে তিক্ত সংঘাত চলছে। প্রধান নির্বাচন কমিশনার জ্ঞানেশ কুমার বলেছেন, এই সংশোধন প্রক্রিয়ার লক্ষ্য হলো ‘পরিশুদ্ধ ভোটার তালিকা’ তৈরি, যাতে কোনো যোগ্য ভোটার বাদ না পড়ে এবং কোনো অযোগ্য ব্যক্তি অন্তর্ভুক্ত না হয়।
কিন্তু বিষয়টি রাজনৈতিক হয়ে ওঠে যখন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি নির্বাচনী প্রচারণায় ইঙ্গিত দেন, এই তালিকা পরিশোধন মূলত তথাকথিত ‘অবৈধ বাংলাদেশি অনুপ্রবেশকারী’ চিহ্নিত করার জন্য। কিন্তু তৃণমূলের অভিযোগ, এই শব্দটি আসলে ‘মুসলমানদের’ বোঝাতে ব্যবহার করা হচ্ছে। তবে তালিকা থেকে বহু হিন্দু ভোটারও বাদ পড়েছেন। পশ্চিমবঙ্গ বাংলাদেশসংলগ্ন হওয়ায় বিষয়টি আরও স্পর্শকাতর হয়ে উঠেছে। এ ছাড়া, ভারতের এই রাজ্যটি দ্বিতীয় বৃহত্তম মুসলিম জনসংখ্যার আবাসস্থল। ২০১১ সালের আদমশুমারি অনুযায়ী, দেশের ১৭ কোটির বেশি মুসলমানের প্রায় ১৪ শতাংশই এই রাজ্যের।
ভারতের সংসদীয় আসনের দিক থেকে শীর্ষ চারে পশ্চিমবঙ্গ। রাজ্যটি এখনো বিজেপির জন্য গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্য। কারণ, এই রাজ্যে হিন্দু জাতীয়তাবাদী দলটি কখনোই ক্ষমতায় আসতে পারেনি। ২০২১ সালের বিধানসভা নির্বাচনে দলটি রাজ্যের ২৯৪টি আসনের প্রায় এক-চতুর্থাংশ জিতেছিল।
তৃণমূলের অভিযোগ, ভোটার তালিকা সংশোধনের এই প্রক্রিয়ায় লাখো মানুষ বিশেষ করে, মুসলিমরা ভোটাধিকার হারিয়েছেন। এটি মূলত বিজেপির সুবিধার জন্য করা হয়েছে। তবে এই অভিযোগ বিজেপি ও নির্বাচন কমিশন উভয়েই অস্বীকার করেছে। তবে পরিসংখ্যানে তৃণমূলের অভিযোগের সত্যতা আছে।