অর্থনৈতিক উন্নয়ন ও খাদ্য উৎপাদন বৃদ্ধি সত্ত্বেও অপুষ্টি দেশে এখনো বড় সমস্যা। অপুষ্টি নিরসনে দীর্ঘদিনের সরকারি-বেসরকারি কর্মসূচির পরও এ ক্ষেত্রে আশানুরূপ উন্নতি হয়নি। বিশেষ করে শিশুপুষ্টির অবস্থা নতুন উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে। দেশে ৬ থেকে ২৩ মাস বয়সী প্রতি ১০ শিশুর মধ্যে ৭ জন ‘ন্যূনতম গ্রহণযোগ্য’ খাদ্য পাচ্ছে না। জাতিসংঘের শিশুবিষয়ক সংস্থা ইউনিসেফ ও বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর (বিবিএস) এক যৌথ জরিপে এ তথ্য উঠে এসেছে।
শিশুদের ‘ন্যূনতম গ্রহণযোগ্য’ খাদ্য না পাওয়ার অর্থ হচ্ছে খাদ্যবৈচিত্র্য ও দৈনিক খাদ্যগ্রহণের ন্যূনতম মানদণ্ড পূরণ হচ্ছে না। জীবনের প্রথম দুই বছরে পর্যাপ্ত পুষ্টি না পাওয়া শিশুদের শারীরিক বৃদ্ধি, মানসিক বিকাশ ও রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। ফলে তারা খর্বাকৃতি, দুর্বল রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা ও শিক্ষাগতভাবে পিছিয়ে পড়াসহ দীর্ঘমেয়াদি জটিলতার ঝুঁকিতে পড়ছে।
দেশে শিশু ও নারীদের ওপর সবচেয়ে যে বিস্তৃত জরিপগুলো চালানো হয়, তার একটি হচ্ছে ‘মাল্টিপল ইন্ডিকেটর ক্লাস্টার সার্ভে (এমআইসিএস)। ২০২৫ সালের এমআইসিএস জরিপের প্রাথমিক ফলাফল প্রকাশিত হয়েছিল গত নভেম্বরে। জরিপটি ইউনিসেফের সঙ্গে যৌথভাবে পরিচালনা করে সরকারি প্রতিষ্ঠান বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরো (বিবিএস)।