চেলসির ৭ গোল, বাদ পড়ল আর্সেনাল

আন্তর্জাতিক বিরতির আগে-পরে দুটি শিরোপার দৌড় থেকে ছিটকে গেল আর্সেনাল। কারাবাও কাপ ফাইনালে ম্যানসিটির কাছে হারার পর এফএ কাপ কোয়ার্টার ফাইনালেও পরাজিত হলো তারা। সুপার সাব শিয়া চার্লসের গোলে সাউদাম্পটন সেমিফাইনালের টিকিট কাটল। ২-১ গোলে প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষ দলকে চমকে দিলো টোন্ডা একার্টের চ্যাম্পিয়নশিপ দল।

চোট জর্জর দল নিয়েও ফেভারিট হিসেবে সেন্ট ম্যারিতে পা রেখেছিল মিকেল আর্তেতার দল। কিন্তু চার্লসের গোলে তাদের ট্রেবলের স্বপ্ন ভেঙে গেল। রস স্টুয়ার্ট লিড এনে দেন সাউদাম্পটনকে। পরে ভিক্টর গিওকেরেস সমতা ফেরান। কিন্তু ম্যাচ ঘুরে যায় সাউদাম্পটনের দিকে। বদলি নামার ৯ মিনিট পর গানারদের জাল কাঁপিয়ে দলকে জেতান চার্লস।

চলতি মাসের শেষ দিকে ওয়েম্বলিতে হবে সেমিফাইনাল। চ্যাম্পিয়নশিপ প্লে অফের দলটির আশা, দ্বিতীয় সারির সাউদাম্পটনের ১৯৭৬ সালের এফএ কাপ জয়ের কীর্তির পুনরাবৃত্তি করতে পারবে তারা। অন্যদিকে চলতি মৌসুমের পঞ্চম হার দেখা আর্সেনাল টানা দুটি কাপ ম্যাচে হারের পর আত্মবিশ্বাসে বড় ধাক্কা খেল। ৯ পয়েন্টে এগিয়ে শীর্ষে থেকে তারা এখন স্বপ্ন দেখছে প্রিমিয়ার লিগ জয়ের।