বাংলাদেশ রাষ্ট্রের যাত্রা একটি ওয়েস্টমিনস্টার ধাঁচের সংসদীয় সরকারব্যবস্থার প্রত্যাশা ও তদানুগ একটি সংবিধান দিয়ে শুরু হলেও এর বিগত ৫৫ বছরের বয়সকালের মধ্যে অন্তত ২৫ বছরই কেটেছে সংসদবহির্ভূত ব্যবস্থার অধীনে। আর কাগজ-কলমে যে ৩০ বছর সংসদীয় ব্যবস্থার অধীনে ছিল, তার মধ্যেও অন্তত ১০ বছর সংসদে কোনো কার্যকর বিরোধী দল ছিল না। আর যে ২০ বছর বিরোধী দলসংবলিত পূর্ণাঙ্গ সংসদ ছিল, তখনো সংসদের ভূমিকা ছিল মূলত কিছুটা বুঝে ওঠা, কিছুটা স্থানীয় সরকারের প্রতিনিধির মতো আচরণ করা ও বাকিটা নিজেদের সুযোগ-সুবিধা বাগিয়ে নেওয়ার মতো কাজের মধ্যে সীমাবদ্ধ। বস্তুত একটি আদর্শ সংসদের ভূমিকা বাংলাদেশের জাতীয় সংসদ প্রায় কখনোই পালন করতে পারেনি। ফলে ওয়েস্টমিনস্টার ধাঁচের সংসদের আওতায় দায়িত্ব পালনের ক্ষেত্রে সংসদীয় স্থায়ী কমিটিগুলোর দাপুটে-গতিশীল পদচারণ, সৌন্দর্যময় নান্দনিক আচরণ ও নিরন্তর প্রতিপত্তিময় ভূমিকা—এসব দেখার সুযোগ এ দেশের জনগণের প্রায় কখনোই হয়নি। অথচ মানসম্মত সংসদীয় ব্যবস্থার আওতায় সংসদীয় স্থায়ী কমিটিগুলোই হচ্ছে সংসদের প্রাণ এবং কার্যত এ কমিটিগুলোই নিজ নিজ কার্যক্ষেত্রে সংসদের প্রতিনিধিত্ব করে থাকে।
অন্যদিকে মন্ত্রণালয়ের কাজের ক্ষেত্রে সংসদীয় কমিটিগুলোর ভূমিকা অনেকটা ওয়াচডগের মতো। কমিটিগুলো যত বেশি সচল ও সক্রিয় থাকবে, অর্থাৎ মন্ত্রণালয়ের কর্মকাণ্ডের ব্যাপারে তারা যত বেশি সজাগ ও নিবিড় দৃষ্টিপাত বজায় রাখবে, তাদের (মন্ত্রণালয়ের) কর্মকাণ্ডে গতিশীলতা আসার সম্ভাবনাও ততই বাড়বে। তদুপরি সংসদীয় কমিটির উল্লিখিত ভূমিকার কারণে আদর্শ পরিস্থিতিতে মন্ত্রণালয়গুলোর কাজের ক্ষেত্রে বহুলাংশে বর্ধিত দায়িত্বশীলতা ও জবাবদিহির বোধও সৃষ্টি হয়। আর মন্ত্রণালয়গুলো যদি সংসদীয় কমিটির সঙ্গে পরামর্শক্রমে কাজ করে, তাহলে কাজের গতি ও মান দুটোই ব্যাপক পরিসরে বৃদ্ধি পাওয়ার সমূহ সম্ভাবনা থাকে। কিন্তু দুর্ভাগ্যজনক হলেও সত্য, যে ২০ বছরজুড়ে এ দেশে নির্বাচিত সংসদ ছিল, সে সময়েও সংসদীয় কমিটিগুলোর তেমন কোনো কার্যকারিতা ছিল না, যার প্রমাণ গণমাধ্যমে প্রকাশিত তথ্যে যথেষ্টই রয়েছে এবং সাধারণ জনগণও এ বিষয়ে যথেষ্টই অবহিত আছে। আর পেশাগত দায়িত্ব পালনের সুবাদে ওই সময়কার সংসদীয় কমিটির কার্যক্রম খুব কাছ থেকে দেখার খানিকটা সুযোগ অত্র লেখকেরও হয়েছিল। আর সেই অভিজ্ঞতার সুবাদে বলব, সে ধরনের দায়িত্ব পালনের ওই দুর্বল ধারা যদি সামনের দিনগুলোতেও অব্যাহত থাকে, তাহলে ওয়েস্টমিনস্টার ধাঁচের সংসদ গড়ে তোলার প্রত্যাশা এ দেশে কখনোই পূরণ হবে না।