যুক্তরাজ্যের তরুণী হ্যাটি শেপার্ড। ২১ বছর বয়সী এই তরুণী তাঁর ছেলেবন্ধু বেইলি চিডলের (২২) সঙ্গে অস্ট্রেলিয়া মহাদেশ ঘুরতে বের হয়েছিলেন। দুজন পিঠে মাত্র দুটি ব্যাগ নিয়ে ছয় মাসের জন্য রোমাঞ্চকর ওই অভিযাত্রায় বের হন। এ ধরনের পর্যটকেরা সাধারণত ‘ব্যাকপ্যাকার’ নামে পরিচিত।
পশ্চিমা দেশগুলোয় তরুণ–তরুণীদের মধ্যে এ ধরনের অভিযাত্রা বেশ জনপ্রিয়। গত বছর জুলাইয়ে হ্যাটি ও বেইলি জুটি তাঁদের অস্ট্রেলিয়া ভ্রমণ শুরু করেছিলেন। এই ভ্রমণে তাঁরা অস্ট্রেলিয়ার গহিন সৈকতগুলোয় ঘুরে বেড়িয়েছেন, ঝুঁকিপূর্ণ নৌভ্রমণ করেছেন।
জুলাইয়ে শুরু করা হ্যাটি ও বেইলির ওই ভ্রমণযাত্রা তখন শেষের পথে। নতুন বছর উদ্যাপনও শেষ হয়েছে। জানুয়ারির মাঝামাঝি একদিন হ্যাটির পেটে তীব্র ব্যথা শুরু হয়।
অস্বস্তিকর ওই পেটব্যথা ক্রমেই বাড়ছিল, ওষুধ খাওয়ার পরও কমার কোনো লক্ষণ নেই। পেটব্যথা সহ্যের বাইরে চলে গেলে কুইন্সল্যান্ডের গোল্ড কোস্ট ইউনিভার্সিটি হাসপাতালে ছোটেন হ্যাটি।
চিকিৎসকেরা আল্ট্রাসাউন্ড করে যা দেখতে পান, তার জন্য হ্যাটি একেবারেই প্রস্তুত ছিলেন না। চিকিৎসকেরা হ্যাটিকে বলেন, তিনি অন্তঃসত্ত্বা এবং তাঁর প্রসববেদনা উঠেছে।