১৭ বছর আগে তারেক রহমান যখন দেশ ছাড়েন, আর ২০২৫ সালের ২৫ ডিসেম্বর যখন দেশে ফেরেন, এই দুই সময়ের মানুষ কি এক? অধিকাংশ মানুষের উত্তর সম্ভবত না। দীর্ঘ সময় তিনি অবস্থান করেছেন ইংল্যান্ডে, যা আধুনিক শিল্পসভ্যতার সূতিকাগার।
যে দেশে শিল্পবিপ্লবের সূচনা, রাষ্ট্র ও ধর্মের পৃথক্করণ এবং ম্যাগনা কার্টার মতো ঐতিহাসিক দলিলের জন্ম। ইতালিতে শুরু হওয়া রেনেসাঁস দ্রুতই সেখানে পৌঁছায়। উইলিয়াম শেক্সপিয়ারের ওই দেশ হিসেবে এটি সাহিত্য, শিল্প ও সংস্কৃতির এক গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র।
ইংল্যান্ডে অবস্থানের ফলে তারেক রহমান কাছ থেকে দেখার সুযোগ পেয়েছেন এক ভিন্ন রাজনৈতিক সংস্কৃতি। সেখানে যুক্তিনির্ভর বক্তব্য, ভিন্নমতের প্রতি সহনশীলতা, পারস্পরিক সম্মান এবং বাক্স্বাধীনতার চর্চা রাজনৈতিক জীবনের অপরিহার্য অংশ।