বাসায় তৈরি খাবারের চেয়ে এখন অনেক শিশুর পছন্দ বার্গার, পিৎজা, ফ্রাই কিংবা অন্যান্য ফাস্ট ফুড।
আকর্ষণীয় রং, মজার উপস্থাপনা ও সহজলভ্যতার কারণে এসব খাবার শিশুদের কাছে বেশি প্রিয় হয়ে উঠেছে।
তবে এই অভ্যাসের কারণে তাদের দৈনন্দিন খাদ্যতালিকা থেকে ধীরে ধীরে বাদ পড়ছে একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান- সবজি।
সবজি শিশুর সুস্থ বিকাশের জন্য অত্যন্ত প্রয়োজনীয়। এতে থাকা ভিটামিন, খনিজ ও আঁশ শরীরের স্বাভাবিক বৃদ্ধি নিশ্চিত করে, রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা বাড়ায় এবং হজম প্রক্রিয়াকে সক্রিয় রাখে।
নিয়মিত সবজি খেলে শিশু শুধু শারীরিকভাবেই নয়, মানসিকভাবেও সতেজ ও সক্রিয় থাকে।
অন্যদিকে, সবজি না খাওয়ার প্রভাব তাৎক্ষণিকভাবে না বোঝা গেলেও দীর্ঘমেয়াদে তা গুরুতর হয়ে উঠতে পারে।
সবজির ঘাটতির কারণে শিশু দুর্বল হয়ে পড়তে পারে, সহজে অসুস্থ হতে পারে এবং কোষ্ঠকাঠিন্যসহ বিভিন্ন শারীরিক সমস্যায় ভুগতে পারে। এমনকি ভবিষ্যতে স্থূলতা ও জীবনধারা-জনিত রোগের ঝুঁকিও বেড়ে যায়।
তাই সবজি এড়িয়ে যাওয়া শিশুর স্বাস্থ্যের জন্য মোটেও নিরাপদ নয়।
তবুও বাস্তবতা হল, অধিকাংশ শিশুই সবজি খেতে অনীহা প্রকাশ করে। সবজির স্বাদ ও গন্ধ তাদের কাছে আকর্ষণীয় মনে হয় না। অনেক সময় জোর করে খাওয়ানোর চেষ্টা করলে খাবারের প্রতি নেতিবাচক মনোভাব তৈরি হয়, যা সমস্যাকে আরও বাড়িয়ে তোলে।