রাজধানীর ব্যস্ততম এলাকা নিউ মার্কেট। শুক্রবার বিকেলে এখানে ফুটপাত ধরে হাঁটাচলা প্রায় অসম্ভব। ক্রেতাদের হাতে হাতে বই, কাপড় কিংবা বাসনপত্র ভর্তি ব্যাগ। রিকশাগুলো ধীরগতিতে এগোয়। ফুটপাতে বসে নানা ভাজাপোড়ার দোকান।
এ ছাড়াও ভেতরের সরু গলিগুলোতে থাকে বেশ ভিড়। সবাই ভিড়, কোলাহল আর ধুলোবালি উপেক্ষা করে বাজেট-বান্ধব পণ্যের সন্ধানে ব্যস্ত। আর এরইমধ্যে এখানে দোকানি আর ক্রেতাদের মধ্যে দরকষাকষি চলতেই থাকে।
নিউ মার্কেটে কেনাকাটা অনেকের কাছে এক ধৈর্যের পরীক্ষা। অনেকের কাছে নিউ মার্কেট মানে পরম্পরা, স্মৃতির ছোঁয়া আর ভরসার জায়গা। এটি এমন এক মার্কেট, যেখানে প্রায় সবকিছুই পাওয়া যায়।
এদিকে ৭৩ বছর আগে তৈরি হলেও ঢাকা নিউ মার্কেট এখনো শহরের অন্যতম বাণিজ্যিক কেন্দ্র। রাজধানীতে বসুন্ধরা সিটি ও যমুনা ফিউচার পার্কের মতো আধুনিক শপিংমল থাকলেও প্রতিদিন এখানে হাজারো মানুষ আসেন।
আগুন, জলাবদ্ধতা, যানজট কিংবা কখনো কখনো ক্রেতা-দোকানিদের ছোটখাটো সংঘাতও মানুষের আগ্রহ কমাতে পারেনি। নিউ মার্কেট জনপ্রিয় হওয়ার মূল কারণ হলো এর সুবিধাজনক অবস্থান, সাশ্রয়ী দাম, বিশ্বাসযোগ্যতা আর ঐতিহ্য।