১৯৯৭ সালের সেপ্টেম্বরে জর্ডানের রাজধানী আম্মানে ঘটে যায় এক রোমহর্ষ গুপ্তচরবৃত্তির ঘটনা। ইসরায়েলের গোয়েন্দা সংস্থা মোসাদ ফিলিস্তিনের স্বাধীনতাকামী সংগঠন হামাসের নেতা খালেদ মেশালকে নীরবে হত্যা করতে ছয় এজেন্টের একটি বিশেষ দল আম্মানে পাঠায়। কিন্তু এই হত্যা পরিকল্পনা শেষ মুহূর্তে ভেস্তে যায়, আটক হয় দুই এজেন্ট। এটি ছিল মোসাদের সবচেয়ে শোচনীয় ব্যর্থ অভিযান।
ওই ঘটনা খালেদ মেশালের রাজনৈতিক জীবনকে আমূল বদলে দিয়েছিল। জর্ডানের তৎকালীন বাদশাহ হোসেনের জন্য এ ঘটনা ছিল বড় কূটনৈতিক বিজয়। অন্যদিকে ইসরায়েলকে এই ব্যর্থতার চরম মূল্য দিতে হয়েছিল। খালেদ মেশালকে কেন হত্যা করতে চেয়েছিল ইসরায়েল আর কেনই–বা ব্যর্থ হয়েছিল সেই অভিযান? এসব প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে ফিরে দেখা যাক ২৮ বছর আগে।
প্রতিশোধের ডাক
১৯৯৭ সালের জুলাইয়ে ইসরায়েলের জেরুজালেমের একটি বিপণিবিতানে আত্মঘাতী বোমা হামলা চালায় হামাস। নিহত হয় ১৬ জন ইসরায়েলি, আহত হয় অন্তত ১৭০ জন। এ হামলার প্রতিশোধ নিতে জরুরি নিরাপত্তা বৈঠক ডাকেন ইসরায়েলের তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী বেনিয়ামিন নেতানিয়াহু। ওই বৈঠকে মোসাদসহ দেশটির অন্যান্য গোয়েন্দা সংস্থার শীর্ষ কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।
বৈঠকে হামাসের একজন শীর্ষ নেতাকে হত্যার ব্যাপারে সবাই একমত হন। কিন্তু কাকে হত্যা করা হবে, তা নিয়ে দ্বিধা তৈরি হয়। নেতানিয়াহু প্রথম হামাস নেতা মুসা আবু মারজুকের নাম প্রস্তাব করেন। কারণ, সে সময় তিনি ছিলেন হামাসের একজন গুরুত্বপূর্ণ নেতা।