ভারতের ওপর যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প প্রশাসনের ৫০ শতাংশ পাল্টা শুল্ক কার্যকর হচ্ছে আজ বুধবার থেকে। রাশিয়ার কাছ থেকে তেল কেনার শাস্তি হিসেবে ট্রাম্প এই পদক্ষেপ নিয়েছেন। ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির সরকার দৃশ্যত এখন পর্যন্ত মার্কিন প্রশাসনের এই পদক্ষেপকে পাত্তা দিচ্ছে না। তবে শুল্কের চাপে দেশটির ব্যবসায়ীরা এরই মধ্যে দিশেহারা হয়ে পড়েছেন।
ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসির এক প্রতিবেদনে এমন তথ্যই উঠে এসেছে। ভারতে প্রস্তুত একটি শার্ট এত দিন যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে বিক্রি হতো ১০ ডলারে। ট্রাম্পের ৫০ শতাংশ শুল্কের জেরে সেই পোশাকের দাম বেড়ে দাঁড়াবে ১৬ দশমিক ৪ ডলারে। সে তুলনায় চীনের পোশাকের দাম পড়বে ১৪ দশমিক ২ ডলার, বাংলাদেশের পোশাকের দাম ১৩ দশমিক ২ ডলার আর ভিয়েতনামের পোশাকের দাম পড়বে ১২ ডলার। এমনকি যুক্তরাষ্ট্র যদি ভারতের ওপর শুল্ক কমিয়ে ২৫ শতাংশও করে, তারপরও দেশটি এশিয়ার অন্য প্রতিদ্বন্দ্বীদের তুলনায় পিছিয়ে থাকবে বলে মনে করছেন ব্যবসায়ীরা।
ভারতের তৈরি পোশাক খাতের বড় কেন্দ্রগুলোর একটি দেশটির উত্তরাঞ্চলীয় রাজ্য তামিলনাড়ুর তিরুপ্পুর। এখানকার গার্মেন্টস ব্যবসায়ী এন কৃষ্ণমূর্তির কারখানায় প্রায় ২০০টি সেলাই মেশিন রয়েছে। এর মধ্যে গুটিকয়েকই এখন সক্রিয় রয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের ক্রেতাদের তরফ থেকে চলতি মৌসুমের শেষ অর্ডার সরবরাহের কাজ করছেন শ্রমিকেরা। কারখানার এক কোনায় পড়ে রয়েছে নতুন কিছু নমুনা ডিজাইনের কাপড়। সেগুলোয় এখন ধুলো জমছে। কারণ, ট্রাম্পের শুল্কে নতুন এসব ডিজাইনের উৎপাদন এখন অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে।