টেস্ট ক্রিকেটের জয়গান

ওভাল টেস্ট শেষ হওয়ার পর ধারাভাষ্যকার হার্শা ভোগলে লিখেছেন, 'টেস্ট ক্রিকেট হলো পৃথিবীর শ্রেষ্ঠ খেলা।' কারো কারো ভ্রকুঞ্চিত হতে পারে। একি! একেবারে সব খেলার মধ্যেই শ্রেষ্ঠ! এ নিয়ে বিতর্ক থাকতে পারে কিন্তু ক্রিকেটের সব সংস্করণের মধ্যে যে টেস্টই শ্রেষ্ঠ এটা নিয়ে বোধহয় কারো সংশয় নেই।

ভারত-ইংল্যান্ডের পাঁচ টেস্টের সিরিজের প্রতিটি ম্যাচই গেছে পঞ্চম দিনে, এমনকি শেষ ঘণ্টা পর্যন্তও দোলাচল ছিলো একাধিক ম্যাচে। টেস্ট ক্রিকেট চারদিনে নামিয়ে আনার যে আলোচনা সেটাকেই যেন একদম মোক্ষ জবাব এই সিরিজ। টেস্ট ক্রিকেট মৃত্যু পদযাত্রী নয় বরং ভীষণভাবে দীপ্যমান এই বার্তা দেওয়ারও সিরিজ।  ২০০৫ সালের অ্যাশেজের পর আর কোন সিরিজে এত নাটকীয়তা, এত কীর্তি, এত তীব্র লড়াই, এতরকমের গল্পের ভিড় দেখা যায়নি।

রমরমা টি-টোয়েন্টির যুগে টেস্টের আগামী নিয়ে শঙ্কার অনেক কথা কদিন পর পরই শোনা যায়। এই ব্যাপারে  সাবেক অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি পেসার গ্লেন ম্যাকগ্রার বলা কথা প্রাসঙ্গিক হতে পারে,  'আমি টেস্ট ক্রিকেট নিয়ে কিছুটা উদ্বিগ্ন ছিলাম। কিন্তু ভারত-অস্ট্রেলিয়া, ভারত-ইংল্যান্ড সিরিজ দেখার পর আমি জোর দিয়ে বলছি টেস্ট ক্রিকেট বেঁচে আছে এবং ভালো আছে।'  

ওভালে সোমবার পঞ্চম দিনে এক ঘণ্টার বেশি খেলা হওয়ার কোন সম্ভাবনা ছিলো না। কারণ ম্যাচের বাকি ছিলো অল্পই। তবু পুরো গ্যালারি হয়ে যায় ভরপুর। ইংল্যান্ডের ৩৫ রান নাকি ভারতের ৪ উইকেট- এই রোমাঞ্চ মিস করতে চাননি দর্শকরা। এই উচ্চতর স্তরের রোমাঞ্চে তাদের নিয়ে এসেছে বিগত ছয় সপ্তাহ, ২৪ দিন, ৭২ সেশন। দুরন্ত ব্যাটিং, চোখ ধাঁধানো সব স্পেল, আহত হয়েও নিজেকে নিংড়ে দেওয়ার যত নিবেদন। কোণঠাসা হয়েও হাল না ছাড়ার যত গল্প।

এক বাঙালি সাহিত্যিক টেস্ট ক্রিকেটকে তুলনা করেছিলেন মানবজীবনের সঙ্গে। যেখানে উত্থান-পতন আর বাঁক-বদলের নানা রঙ আছে। যেখানে চরম ব্যর্থ হওয়ার পরও ঘুরে দাঁড়ানোর দ্বিতীয় একটা সুযোগ ঠিকই পাওয়া যায়। টেস্ট ক্রিকেট ধ্রুপদী সঙ্গীতের মতনও। যারা এর রস নিতে শিখে যান তার টের পান জীবনের এইসব ঐশ্বর্যময় অনুভব ভেতরে কতটা তৃপ্তির আমেজ ছড়িয়ে যায়। এইসব অতুলনীয় অনুভূতি আপনার বেঁচে থাকাকেও সার্থক করে।