ভারত ও ইংল্যান্ডের মধ্যকার চলমান সিরিজজুড়ে আলোচনার কেন্দ্রে ডিউক বল। কয়েক ওভার পরই আকার পরিবর্তনের অভিযোগ তুলে বারবার বল পরিবর্তনের দাবি জানাতে দেখা গেছে ভারতীয় ক্রিকেটারদের। সেই ঘটনাকে কেন্দ্র করেই সফরকারীরা এবার আম্পায়ারের বিরুদ্ধে পক্ষপাতিত্বের অভিযোগ তুলেছে। ওভালে আজ (বৃহস্পতিবার) থেকে পাঁচ ম্যাচ সিরিজের পঞ্চম ও শেষ টেস্ট শুরু হবে।
ভারতীয় সংবাদমাধ্যম ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস এক প্রতিবেদনে জানায়, লর্ডসে (তৃতীয় টেস্ট) ইংল্যান্ডের প্রথম ইনিংসে ১০ ওভার পরই বলের আকার এমন অবস্থায় পৌঁছায় দেখে মনে হয়েছিল ৩০-৩৫ ওভার পুরোনো। ফলে সেটি বদলানোর দাবি জানালেও, আম্পায়াররা বলেন তাদের স্টকে ১০ ওভারে ব্যবহৃত আগের কোনো বল নেই। ভারতীয়রা মনে করছেন, তাদের শক্ত বলের পরিবর্তে নরম ও পুরোনো বল দেওয়া হয়েছিল। যা প্রথম ১০ ওভারে অনেক সুইং ও সিম মুভমেন্টের সুবিধা দেয় তাদের। পরবর্তীতে সেটি ক্ষতির কারণ হয়ে দাঁড়িয়ে ইংল্যান্ড ২২ রানে জিতে সিরিজে ২-১ ব্যবধানে লিড এনে দেয়।
ওই প্রতিবেদনে ভারতীয় দলের একজন কর্মকর্তা বলেন, ‘লর্ডসে ১০ ওভার শেষ হতেই ডিউক বলের আকার পাল্টে যায়। যা এই সিরিজে বারবারই দেখা গেছে। বল আম্পায়ারের কাছে থাকা রিংয়ের ভেতর দিয়ে যেতেও ব্যর্থ হচ্ছিল। কিন্তু আম্পায়ারের কাছেও ১০ ওভার খেলা হয়েছে এমন পুরোনো বল ছিল না। ফলে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে ভারতকে ৩০-৩৫ ওভারের পুরোনো বল তুলে দেওয়া হয়।’
