আমাদের জীবনে আমরা সবাই কমবেশি কোনো না কোনো দুর্ঘটনার শিকার হয়েছি অথবা আমাদের আশপাশের মানুষের দুর্ঘটনার শিকার হতে দেখেছি। দুর্ঘটনা, যার ইংরেজি প্রতিশব্দ অ্যাক্সিডেন্ট হলো একটি অদৃষ্টপূর্ব, অকল্পনীয় এবং আকস্মিক ঘটনা বা বিষয় যা প্রায়ই অমনোযোগিতা কিংবা প্রয়োজন-অপ্রয়োজনের ফলে সৃষ্টি হয়ে থাকে।
নিত্যদিনের কাজ, রাস্তা-ঘাট, স্কুল-কলেজ, অফিস কিংবা ঘরের ভেতর কোথাও দুর্ঘটনার সম্ভাবনা একেবারে শূন্য নয়। হঠাৎ অজ্ঞান হয়ে পড়া, কেটে যাওয়া, পুড়ে যাওয়া, সাপে কাটা, পানিতে ডুবে যাওয়া বা হৃদযন্ত্রের ক্রিয়া বন্ধ হয়ে যাওয়া-এসবই হতে পারে যে কোনো সময়, যে কোনো মানুষের সঙ্গে।
এসব আকস্মিক পরিস্থিতিতে কেউ আহত হলে হাসপাতালে নেওয়ার আগে রোগীর অবস্থা অনুযায়ী আঘাতপ্রাপ্ত ব্যক্তির অবস্থার অবনতি রোধ করার জন্য এবং তার জীবন বাঁচাতে তাৎক্ষণিক কিছু চিকিৎসা দেওয়ার প্রয়োজন হয়, যাকে আমরা প্রাথমিক চিকিৎসা বলে থাকি। এর মূল উদ্দেশ্য হলো জীবন রক্ষা করা, অবস্থার অবনতি হওয়া থেকে বিরত রাখা এবং পুনরুদ্ধারের জন্য সাহায্য করা। যে কেউ এই চিকিৎসা দিতে পারে তবে তার জন্য সেই ব্যক্তির সঠিক প্রশিক্ষণ প্রয়োজন। সঠিক প্রশিক্ষণ ব্যতীত প্রাথমিক চিকিৎসা দিলে রোগীর উপকারের চেয়ে আরও ক্ষতি হবে, এমনকি তার জীবনের ঝুঁকি আরও বাড়বে।